A nyolcaddöntőbe jutásért játszanak ma este a második számú európai kupasorozatban. Néhány párosítás akár a Bajnokok Ligája egyenes kieséses szakaszában is megállná a helyét.
Két idősávban, este héttől és kilenctől lép pályára az Európa-liga legjobb harminckét csapata. Az angol bajnokságban idén remeklő, bajnokesélyes Tottenham Hotspur az olasz Fiorentina vendége lesz. A firenzeiek nem fogják olcsón adni a bőrüket, a hétvégi bajnokijukon az Intert győzték le egy utolsó perces góllal a Artemio Franchi Stadionban.
A Borussia Dortmund és a Porto összecsapása lehet a játéknap legnagyobb rangadója. A Klopp-éra után kijózanodó dortmundiak a tavalyi pocsék szezonjuk idén ismét remekelnek, a portugál sztárcsapat pedig a BL-csoportból való kiesést szeretné jóvátenni, úgyhogy parázs csata várható a Signal Iduna Parkban.
Az olasz bajnoki címért küzdő Napoli a Villarreallal találkozik, s rendeznek még Galatasaray – Lazio, Schalke 04 – Sahtar Doneck, Athletic Bilbao – Olympique Marseille és Bayer Leverkusen – Sporting összecsapást is. Az este legpikánsabb párosítása a Liverpool augsburgi vendégjátéka: Jürgen Klopp először tér vissza Németországba a Dortmundban eltöltött sikeres évei után.
A szezon közben kinevezett Klopp rögtön közönségkedvenc lett Liverpoolban, bár a csapat egyelőre kiegyensúlyozatlan teljesítményt mutat. A bajnokságban nyolcadik helyen állnak a Vörösök, versenyben az európai kupaindulást biztosító helyekért, de Klopp elmondása szerint a jövő évi BL-indulásra több esélye van a csapatnak, ha megnyeri az Európa-ligát.
„Hány pontra vagyunk a BL-helyektől a bajnokságban? Azt hiszem, kilenc. Szóval jelen állás szerint több esélyünk van az Európa-liga-győzelemre – mondta a német vezetőedző a meccs előtti sajtótájékoztatón. – Úgy gondolom, azon csapatok közé tartozunk, amelyeknek van esélyük megnyerni az Európa-ligát, de ha jól megnézzük a jelenlegi mezőnyt, olyan mintha egy kis Bajnokok Ligájában vennénk részt. Nagyon sok a jó csapat.”
Az első meccsen hazai pályán játszó Augsburgnál történelmi sikert jelentett bejutni az Európa-liga legjobb harminckét csapata közé, és a csapat tagja az idei kiírás eddigi társgólkirálya, Raúl Bobadilla (hat góllal, a bilbaói Adurizzal holtversenyben). Klopp eddig nyolcszor mérkőzött az Augsburggal, ebből ötször győztesen jött ki, és csak egyszer szenvedett vereséget a csapata. Ez az egy éppen az utolsó augsburgi kirándulásán történt, 2015 februárjában, ahol szintén Bobadilla góljával nyert az Augsburg a Dortmund ellen.
