Ismét spanyol házi döntőt rendeznek a Bajnokok Ligájában. Két évvel ezelőtt a Real Madrid csak nagy nehezen, a rendes játékidő utolsó utáni percében, egy Sergio Ramos-fejessel tudta hosszabbításra menteni az Atlético elleni találkozót. Miután a Galaktikusok repedést ütöttek a „nagy falon”, beindult a henger, és három gólt szerezve végül 4-1-re legyőzték a Matracosokat.
„A fociban nincs számomra reváns, csak új lehetőségek. A reváns negatív szó, mert a vereségre utal vissza. A lehetőség viszont az optimizmusról szól, az önbizalomról, és ezt meg akarjuk mutatni a döntőben” – válaszolta Diego Simeone az UEFA-nak adott, mérkőzés előtti interjújában arra a kérdésre, hogy miként tekint a szombati fináléra. Az argentin szakember szerint két fontos különbség van a mostani és a 2014-es Atlético között. Egyrészt a jelenlegi keret tele van fiatal játékosokkal, akik először élik át a kupasorozattal járó terhelést és élményeket, másrészt az előző döntő előtt csak hat napjuk volt a felkészülésre, és a csapat két meghatározó játékosa, Arda Turan és Diego Costa is sérült volt.
A 2014-es évhez képest tehát sokkal nyugodtabban készülhetnek Simeone fiai a mostani csatára. A döntőig úgy jutottak el, hogy kiejtettek a világ három legjobb csapatából kettőt. Nem is akárhogy, a Barcelonának kettőt rúgtak a Vicente Calderónban, a Bayern Münchent pedig 1-0-val küldték vissza Münchenbe. A visszavágókon, ahogy azt kell, felhúzták a „spanyol falat”, és hiába a kapott gólok, egy apró, de annál fontosabb idegenben szerzett találattal mindkét esetben továbbrobogtak.
„A Real Madrid más, mint a Barcelona és a Bayern: sokkal direktebb focit játszik, és nagyon veszélyes a rögzített játékhelyzetekből” – jellemezte az Atlético Madrid vezetőedzője döntőbeli ellenfelét.
Íme egy beszédes adat arra, hogy Európa legjobb védelme áll majd a Zinédine Zidane irányította Reallal szemben: az Atlético Madrid az idei szezonban – beleértve a bajnoki és kupatalálkozókat – összesen ötvenegy meccset játszott, ezek közül harminckettőn nem kapott gólt. Egy gyors kitekintést tegyünk még a csapat támadóegységére, ugyanis nem akármilyen teljesítményt találunk. A támadószekcióban – leginkább az ék mögött – helyet kapó francia Antoine Griezmann egészen pazar formában játszik. Döntő találatot ért el a Bayern elleni visszavágón, de összességében is lenyűgöző a teljesítménye: a 2015–16 szezonban huszonkilenc gólt szerzett, emellett kiosztott hat gólpasszt is, ezzel az egyik legjobb gólvágója a legkeményebb európai topligáknak. A huszonöt esztendős csatár 112 percenként szerez gólt vagy ad gólpasszt.
Dani Alves, a Barcelona védője szerint a piros-kékek megérdemlik, hogy megnyerjék a BL-t, ugyanis nemcsak legyőzték a Barcát és a Bayernt, de nagyon keményen dolgoztak ebben az évben.
A Real ballábas sztárja, Gareth Bale úgy véli, csapata nyeri a döntőt. Szerinte egyébként egyik Atlético-játékos sem férne be a Realba.
Persze a Galaktikusoknál is találunk bombaformában lévő játékost. A portugálok világsztárja, Cristiano Ronaldo ugyan a napokban sérüléssel bajlódott, a finálét az előzetes hírekkel ellentétben biztosan nem hagyja ki. Ha pályára lép, mi több, azt a játékot nyújtja, mint idáig, akkor kulcsszereplője lehet a mérkőzésnek. A támadó a Bajnokok Ligája mostani kiírásában a Real Madrid által szerzett huszonhét találatból húszban benne volt, gólt szerzett vagy gólpasszt adott.
Nemcsak a játékosnak, hanem a csapatnak is jól ment a legrangosabb európai kupasorozatban. Bár ahhoz, hogy a döntőig vezető tizenkét mérkőzés során tízszer kapott gól nélkül jöjjenek le a pályáról, az is hozzájárult, hogy nem volt olyan nehéz a sorsolásuk, mint az Atléticónak. A Real Madrid a csoportkörben a Paris Saint-Germain, a Sahtar Doneck és a Malmö ellen játszott, az egyenes kieséses szakaszban a Roma, a Wolfsburg és a Manchester City volt az ellenfele – vagyis kizárólag a legjobb harminckettő között találkoztak bajnokcsapattal.
Amennyiben a Real Madrid nyer, akkor Zinédine Zidane lehet a hetedik, aki játékosként és edzőként is megnyeri a labdarúgó-Bajnokok Ligáját, beleértve jogelődjét, a Bajnokcsapatok Európa-kupáját. A franciák világbajnoka 2002-ben éppen a Real Madriddal ült fel Európa trónjára.
A kérdés tehát az, hogy mi történik, ha a világ legjobb védelme a világ egyik legjobb támadósorával találja magát szembe. Szombat este kiderül.
