A birminghami csapat az előző idényt Tim Sherwood irányításával kezdte, akit novemberben a francia Rémi Garde, őt pedig a bajnoki hajrában a skót Eric Black váltott a kispadon. Az Aston Villa sereghajtóként búcsúzott a Premier League-től.
A Chelsea edzőjeként 2012-ben Bajnokok Ligáját nyerő Di Matteo azóta a West Bromwich Albion és a német Schalke 04 együttesét is irányította. A 46 éves olasz tréner segítője Steve Clarke lesz, akivel a londoni Kékeknél csapattársak voltak.
A BBC csütörtöki beszámolója szerint Di Matteót akkor nevezik ki, amikor a Recon-cégcsoportot birtokló és vezető kínai üzletember, a klubot megvásárló Csien-tung Hszia százszázalékos tulajdonszerzése hivatalossá válik.
Az ázsiai milliárdosnak további két jelöltje volt az edzői posztra, de Nigel Pearson a közelmúltban a Derby Countyhoz szerződött, David Moyes pedig nemet mondott az invitálásra.
