A jelenleg a vb-szereplésért küzdő csapat elsősorban attól lett egységes – és versenyképes –, hogy a német és egyben a nyugat-európai futballban szocializálódott Dárdai Pál, majd Bernd Storck összerakta a védekezését. Pintér Attila a felkészülési mérkőzéseken a négyvédős rendszert preferálta, Észak-Írország ellen egy furcsa gellert kapva három védőre váltott. Munkásságát hat kapott és nyolc rúgott gól fémjelezte, hátsó alakzatát – beleértve a kapust – pedig az, hogy egyszer sem játszott azonos felállításban. A Kyle Laffertyéktől elszenvedett 2-1-es vereségre, majd a lefújás utáni füttykoncertre pavlovi reflexszel reagált az MLSZ vezetősége: azonnal menesztette Pintért.
Egy új kor hajnala érkezett el ekkor Dárdai Pál feltűnésével. A Hertha jelenlegi trénere már első sajtótájékoztatóján megdöbbentette a magyar labdarúgóközeg kommunikációs sablonjaihoz szokott füleket. Megmutatta, hogy lehet konkrétumokkal alátámasztott beszédet mondani, ahol az ő betű csak a szükséges helyeken van jelen. Ami pedig szóban elhangzott, az a pályán is látszódott: következetesség, fegyelmezettség és szervezettség.
Dárdai felfogása egyszerű volt: azokra számított, akik rendelkeznek nemzetközi tapasztalattal, ugyanis csak velük tudta megértetni a Németországban elsajátított automatizmusait.
Az újdonsült szövetségi kapitány már nem számolt többek között Lipták Zoltánnal, Balogh Balázzsal, Gulácsi Péterrel és Rudolf Gergellyel sem. Jött viszont Szalai Ádám, a kapuba Király Gábor, a védelembe a később megsérülő és azóta is hiányzó Korcsmár Zsolt, a Lengyelországban futballozó Kádár Tamás és Stieber Zoltán, illetve a magát masszív jobbhátvéddé kinövő Fiola Attila is.




