„Ki fogják nyírni a játékosokat a 48 csapatos vb-vel”

A FIFA új elnökének 48 csapatos vb-terve nem minden szakmabelinek nyerte el tetszését.

A Nemzetközi Labdarúgó-szövetségen (FIFA) belüli korrupciós vádak és megvesztegetési botrányok közepette választották meg ez év februárjában Gianni Infantinót a szervezet új elnökének. A jogász végzettségű vezető 2009 óta az UEFA főtitkára volt, programjának egyik legfontosabb pontja pedig az, hogy növelné a világbajnokságon szereplő válogatottak számát. Kezdetben a jelenlegi 32-ről 40 csapatosra tervezte a bővítést, később már 48-ig kúszott fel ez a szám. Ötletét lelkesen fogadták a tagszervezetek. A lebonyolítással kapcsolatban kiderült, az első szakasz 16, egyenként háromcsapatos csoportból állna, ahonnan az első két-két helyezett jutna tovább a kieséses szakaszba, a legjobb 32 közé. Az elképzelés mögé az argentinok legendás futballistája, Diego Maradona is beállt. Érvként a 2014-es vb-pótselejtezőt hozta fel, amikor a portugálok a svédekkel csaptak össze, tehát Cristiano Ronaldo és Ibrahimovic találkozott. Nem igazság Maradona szerint, hogy kettejük közül egyet nem láthattak a vb-n a szurkolók.

Természetesen a támogatók mellett bőven vannak kritikusai a tervnek. A német labdarúgó-szövetség első embere, Reinhard Grindel a játékosok megnövekedett terhelésétől tart. Hasonló véleményen van a Manchester City edzőfenoménja, Joseph Guardiola is. A spanyol tréner Daily Nationben olvasható nyilatkozatában elmondta, az elképzelésnél nem veszik figyelembe a játékosok érdekeit, már magával a létszámemeléssel sem ért egyet. Mint jelezte, ha már ez a tendencia, legalább a cserék számát növelni kéne, hogy kevésbé terheljék a játékosokat. Guardiola szerint ki fogják nyírni a játékosokat azzal, hogy nem veszik figyelembe a mérkőzések mennyiségét, így a játékosok nem tudják kipihenni magukat, és folyamatosan hatalmas nyomás nehezedik rájuk. Kitért persze a topcsapatok problémáira is, hiszen amint vége vége a szezonnak, egy hét múlva kezdődik is a vb. A következő szezon után pedig három hét pihenés, és a Real Madrid, a Juventus vagy épp a Milan mehet is nyári túrára Kínába vagy az Egyesült Államokba. Infantino persze azonnal jelezte, terve semmilyen pluszteherrel nem jár sem a játékosok, sem a klubok számára, ugyanis az nem érinti a futballnaptárat. Mondjuk arra a FIFA-vezér még nem reagált semmit, amit a német válogatott szövetségi kapitánya, Joachim Löw mondott, miszerint ha több csapat vesz részt a világbajnokságon, akkor a minőség hígulni fog. Mindenesetre a bővítésről a FIFA-tanács következő, január 9–10-i ülésén döntés születhet.

Ám a világbajnoki mezőny létszámának bővítése mellett a csoportkörös döntetlenek eltörlését is szívesen látná Infantino. A The Times beszámolója szerint, ha a rendes játékidő döntetlennel érne véget vb csoportkörében, azonnal tizenegyesrúgásokkal döntenének. Ennek a lépésnek a célja az, hogy a csoportkör utolsó fordulójában azok a csapatok, amelyek egy egymás elleni döntetlennel továbbjutnának, szándékosan ne ilyen végeredményre játszanak.

Ha ennyi újítás nem lenne elég, akkor jöjjön egy újabb. A FIFA elnöke ugyanis azt szeretné, ha a jövőben több ország közösen bonyolítaná le a világbajnokságot. Szerinte a futball-vb gigantikus eseménnyé vált, és kevés olyan ország van, amely egyedül képes erre és megengedheti magának a rendezést. A vb-k történetében eddig mindössze egyszer, 2002-ben fordult elő, hogy két ország (Japán és a Koreai Köztársaság) közösen volt házigazda. Infantino még az európai szövetség főtitkáraként részt vett a 2008-as (Ausztria és Svájc), illetve a 2012-es (Lengyelország és Ukrajna) Európa-bajnokság szervezésében. „Mindkettő siker volt. Meglátjuk, hogyan alakul a 2020-as Európa-bajnokság” – utalt arra, hogy négy év múlva Európa 13 városa, köztük Budapest ad otthont a mérkőzéseknek.