A tréner 2022-ig szóló szerződést írt alá, azaz a közös munkát a katari világbajnokágig tervezi vele a szövetség. A válogatott ötszörös aranylabdás futballistájával már egyeztetett, s mint mondta, az első kapcsolatfelvétel pozitív volt.
„Tegnap beszéltem Leóval, mindketten izgatottan várjuk ezt a projektet” – árulta el a Buenos Aireshez közeli Ezeizában, a válogatott edzőközpontjában tartott sajtótájékoztatón, hozzátéve: nagy segítség a számára, hogy Messi ennyire lelkes.
A hosszú távú együttműködésről úgy vélekedett, reméli, hogy ebben az időszakban „valami fontosat” tud alkotni az argentin futballban. Segítője az 1986-ban világbajnok Jorge Burruchaga lesz.
Sampaoli olyan válogatottat szeretne összerakni, amely „tiszteli a hagyományokat”. Jelenleg több mint száz futballistát figyelnek – árulta el –, mert az a cél, hogy olyanok kerüljenek Messi mellé, akik magas szinten tudnak vele együttműködni.
A szövetség egy hete állapodott meg a Sevillával az edző kivásárlásáról, és már akkor jelezte, hogy a szerződés véglegesítésére június elején kerül sor.
A Sevilla múlt pénteken közleményben tudatta, hogy a dél-amerikai illetékesekkel nem volt vita a 2018 nyaráig szerződéssel rendelkező tréner 1,5 millió eurós kivásárlási áráról, a megállapodással pedig „mindkét fél elégedett lehet”.
Sampaoli korábban kijelentette: most, hogy elérte céljait a Sevillával – amely negyedik helyével kiharcolta a Bajnokok Ligája-indulást –, szeretne leülni hazája válogatottjának kispadjára.
Az előző szakvezetőt, Edgardo Bauzát áprilisban menesztette az argentin szövetség, mivel a csapat nem szerepelt jól a 2018-as, oroszországi világbajnokság selejtezősorozatában. Az előző vb-n ezüstérmes argentinok tizennégy fordulót követően csak a pótselejtezőt érő ötödik helyen állnak.
Argentína legközelebb jövő pénteken, Melbourne-ben lép pályára, ellenfele barátságos mérkőzésen Brazília lesz. Sampaoli csapata négy nappal később Szingapúrban a házigazdákkal játszik felkészülési találkozót, következő tétmeccsén augusztus 31-én Uruguayban lép pályára.
