Az első meccsen, február derekán Sevillában az andalúziai csapat játszott, míg a vendégek arra rúgták a labdát, amerre álltak. Végeredményben viszont teljesen mindegy volt, ki mit csinált (0-0). Azóta a United rendre több gólt lő, mint amennyit kap, az angol bajnokságban a Chelsea-t 2-1-re, a Crystal Palace-t 3-2-re, a Liverpoolt 2-1-re győzte le. Más kérdés, hogy továbbra sem arat osztatlan sikert a szakemberek és a szurkolók között.
„Hozzám nem áll közel ez a stílus, de el kell ismerni, hogy célravezető” – mondta Frank de Boer, a Crystal Palace volt trénere az MU–Liverpool rangadó elemzésekor a BT Sport csatornán.
„Sok embernek nem tetszik, de a többség örül a végén.”
Mint később kiderült, De Boer olajat öntött a tűzre, amikor arról is beszélt Marcus Rashforddal, az ifjú angol csatártehetséggel kapcsolatban: „Kár, hogy Mourinho az edzője. Rashford angol játékos, ti nyilván adnátok neki időt, akár hibázhatna is, de Mourinho nem ilyen, ő eredményeket akar.”
Frank de Boer szerint: ha egy játékosnak van egy-két rossz mérkőzése, Mourinho kiteszi a csapatból.
Amikor a Pool ellen José Mourinho lecserélte a kétgólos Marcus Rashfordot, füttyszó kísérte döntését, de ez a portugál trénert cseppet sem érdekelte. Mint mondta, őt az sem zavarja, ha az emberek szerint a csapata nem érdemelt győzelmet. A statisztikákról annyit, a meccs kétharmadában a labda nem a házigazdánál volt, az Old Traffordon azért ez továbbra is rosszul néz ki. Más kérdés, hogy a Sevilla inkább a saját stadionjában félelmetes, Mourinho pedig újra számíthat Marouane Fellainira, a hétvégén csereként már beküldte (éppen Rashford helyett, a 70. percben). Paul Pogba viszont nem játszott, a combja a meccs előtti edzésen sérült meg, a gyógyulási idő nem ismeretes.
Hétfőig kellett várni a konfliktusairól is híres José Mourinho válaszára Frank de Boer kritikáira. Természetesen aláment a kollégájának, személyeskedésbe átcsapva.
„Olvastam valamit, néhány idézetet a Premier League történetének legrosszabb edzőjétől, Frank de Boertól,
aki azt mondta, nem jó Rashfordnak, hogy olyan edzője van, mint én, mert nekem csak a győzelem számít – fogalmazott Mourinho. – Ha Frank edzette volna, minden mérkőzést elveszít, mivel De Boer egyet sem nyert meg.”
A holland tréner a Crystal Palace kispadján kezdte meg a 2017/2018-as idényt, de már szeptemberben menesztették, mivel az első négy mérkőzésén pont nélkül maradt csapata.
Mourinho azért Rashfordról is beszélt a Sevilla elleni csata felvezetéseként: „Sok mérkőzést játszik a Unitedben. Néha kezdő, máskor pedig a padról áll be. Nem játszik minden mérkőzésen az elejétől? Nem. Természetesen nem. Ezzel együtt bízunk benne. Nem sokan gondolták volna, hogy a Liverpool ellen kezdő lesz, végül volt egy jó meccse, s nem csak a góljai miatt.”
Még azt is hozzátette: „Nem gondolom, hogy a Manchester United ott lenne a BL legjobbjai között, ám ha eljutunk a legjobb nyolc közé, onnan már bármi lehetséges”.
A másik keddi BL-csatára igen nagy önbizalommal érkezhetett Rómába a Sahtar Doneck: az ukrán bajnokságban négy meccsen 16 szerzett és 0 kapott gól az idei mérlege. Tétmeccset ezenkívül csak a Roma ellen játszott a Sahtar, és 2-1-es előnyt szerzett a visszavágóra.
A nyolcaddöntő visszavágói előtt még az is benne volt a pakliban, hogy öt angol csapat is a legjobb nyolc közé kerül
– nem biztos, hogy ez egészséges állapot lett volna. A Tottenhamet végül a múlt héten idegenben elintézte a Juventus, míg a Manchester Citynek és a Liverpoolnak nem akadt gondja. Jóval nehezebb helyzetben van a második meccs előtt a Chelsea, hiszen a londoni 1-1 után szerdán Barcelonában gólt, gólokat kell szereznie, miközben kontroll alatt kellene tartania Lionel Messiéket. A másik szerdai mérkőzést a Bayern München 5-0-ás előnyről kezdi a Besiktas vendégeként.
