Washingtoni véghajrá

Fontos törvények elfogadásával zárta éves tevékenységét az amerikai törvényhozás. A demokraták megszavazták a szövetségi költségvetést, miután az elnöki vétófenyegetés miatt elálltak azon szándékuktól, hogy igen szavazataikért cserébe iraki kivonulási menetrendet szabjanak. Az ünnepek előtt arról is döntöttek – az áprilisi iskolai ámokfutás nyomán –, hogy szigorítják a fegyverhez jutás szabályait.

Az amerikai képviselőház szerdán 272:142 arányban megszavazta az 555 milliárd dolláros szövetségi költségvetést, amely a védelmi fejezeten kívül minden állami kiadásról intézkedik. A tavaly novemberben többségre szert tett demokraták kezdetben igyekeztek egy iraki kivonulási menetrendhez kötni hozzájárulásukat, ám George W. Bush elnök vétót helyezett kilátásba, így elálltak szándékuktól, ez azt jelenti, nem bénul meg az amerikai közigazgatás a költségvetés elfogadásának hiánya miatt.
A fegyvervásárlás korlátozását célzó törvényt még kedden elfogadta az amerikai kongresszus. A képviselőház és a szenátus által egyhangúlag elfogadott tervezet, amelyet még az elnöknek alá kell írnia, lehetővé tenné, hogy ellenőrizzék a fegyvervásárlók hátterét, és ezáltal a jövőben elkerüljék az elmebetegek fegyverhez jutását. A javaslat azután született, hogy áprilisban egy ámokfutó 32 embert ölt meg a virginiai műszaki egyetemen, mielőtt magával is végzett. A törvénytervezet kidolgozása óta több hasonló eset is történt az Egyesült Államokban. „Olyan törvényt készítettünk elő, amely megelőzi a fegyveres erőszakot, ugyanakkor fenntartja a törvénytisztelő polgároknak az alkotmány második módosító cikkelyében lefektetett jogait” – jelentette ki a törvény indítványozója, Carolyn McCarthy, New York állam demokrata párti képviselője. McCarthy asszonyt 1996-ban választották be a kongresszusba, három évvel azután, hogy férjét egy vonaton lőtte le egy fegyveres. A tervezetet a négymillió tagot számláló amerikai Nemzeti Fegyverszövetség (NRA) is támogatja, holott a fegyverviselést, mint ősi amerikai jogot védelmező szervezet korábban már több korlátozást célzó törvény megakadályozásában közreműködött. A 300 millió lakosú Egyesült Államokban a becslések szerint mintegy 250 millió fegyver van magánkézben. Minden évben legalább 30 ezren halnak meg lőfegyverektől. Miként minden elnökválasztáson, a így 2008-ban sorra kerülőn is téma lesz a fegyverviselés kérdése, amely súlyosan megosztja az amerikai társadalmat.