Három óriás került a szégyenpadra

Illegális online szerencsejáték reklámozásáért fizet büntetést a Google, a Yahoo! és a Microsoft. A három informatikai óriásvállalat összesen 31,5 millió dollárt (5,5 milliárd forint) fizet, és leállítják a sportfogadást és más online szerencsejátékot népszerűsítő hirdetéseket – jelentette be Catherine Hanaway Missouri állambeli ügyész. A távirati iroda összefoglalója szerint az ügyészség az adóhivatal (IRS) és a Szövetségi Nyomozó Hivatal (FBI) szakértőivel együtt 2000 óta vizsgálja az ügyet. A cégekkel másfél éven keresztül tárgyaltak a büntetésről. – Az online szerencsejáték rendkívül jövedelmező üzlet, és rengeteg pénz jut marketingre – mondta Hanaway, hozzátéve, a megállapodásnak óriási hatása lesz, hiszen mind a három cég a legnagyobb internetes vállalkozások közé tartozik.
A kialkudott összeg legnagyobb részét, 21 millió dollárt a Microsoft Corp. fizeti. Ebből 4,5 millió a bírság, 7,5 milliót pedig egy gyermekalapítvány számlájára utalnak át. A maradék 9 millióból közérdekű reklámkampányt szerveznek. A 2008-ban induló hároméves kampány célja az internetezők – különösen a fiatal felhasználók – felvilágosítása arról, hogy az online szerencsejáték illegális.
A Microsoft négy éve nem hirdet weboldalakat, amelyeken tiltott szerencsejáték folyik, és „a megállapodás hűen tükrözi az elkötelezettségünket a biztonságos internetezésért” – áll a cég közleményében. „Reméljük, hogy a felvilágosító kampányunk még azelőtt meggyőzi a fiatalokat az online hazárdjáték helytelenségéről, mielőtt kipróbálnák.”
A Yahoo! Inc.-re jutó 7,5 millió dollárból hárommillió a büntetés, 4,5 millióból pedig ugyancsak három éven át tartó kampány indul az internetes szerencsejáték ellen. A Google Inc. hárommillió dollárt fizet, a napi átlag tizenegymillió dollárra rúgó nyereség felét sem.
– Semmi törvénybe ütközőt nem tettünk soha, az igazságügyi minisztérium azonban felhívta a figyelmünket, hogy az online fogadás illegális az Egyesült Államokban, ebből következően pedig helytelen az ezt népszerűsítő hirdetések közzététele – nyilatkozott a Google szóvivője. A hatóságok különben sokáig egy hatvanas évekbeli jogszabályra hivatkoztak, amely tiltja a telefonos fogadásszervezést. Ennek a hatályát terjesztették ki az internetre, majd tavaly októberben új törvényt írt alá George W. Bush elnök, amely már külön az online szerencsejátékot tiltja. (MTI–Panoráma)