A szakértők szerint a nőknek több alvásra van szükségük, így nagyobb esélyük van arra is, hogy nem jutnak elegendő pihenéshez. Az uraknak ilyenkor két választása van: vagy meggyőzik párjukat az alvás fontosságáról, és még néhány órányi szundításra ösztönzik őket, vagy pedig megküzdenek a zsémbességgel.
A tengerentúli kutatók rájöttek, hogy a hölgyeket fizikailag és szellemileg is jobban megviseli az alváshiány. A szívbetegségek, a depresszió és más pszichés problémák kialakulásának magasabb kockázata mellett az érintetteknél több véralvadást elősegítő összetevő található a vérben, ami stroke-hoz vezethet. Ezen kívül a gyulladást jelző vérképértékeik is magasabbak, amelyek összefüggnek a fájdalomérzettel – dr. Michael Breus alvásszakértő szerint így a nőknek szó szerint fájdalmas lehet a korán kelés. Ezzel szemben viszont a férfiak egészségi állapota és alvásmennyisége között nem lehetett szoros összefüggést megfigyelni, mert kevés pihenés esetén sem produkálták a gyengébb nemnél tapasztalható tüneteket.
„Eredményeink alapján a nők depressziósabbak, idegesebbek és ellenségesebbek reggel” – összegezte dr. Breus. Amennyiben valaki egy hozzá közel álló személyre ismer a leírásból, jó, ha tudja: az illetőnél valószínűleg az alváshiány idézi elő a kellemetlen viselkedést. Dr. Breus azt tanácsolja, hogy akinek nincs lehetősége éjjel a megfelelő időtartamú pihenésre, iktasson be napközben 25-90 perc sziesztát. Ennél rövidebb vagy hosszabb pihenő azonban még rosszabb közérzethez vezethet.
Nem ez az első eset, hogy tudományos bizonyításra kerül a nők nagyobb alvásigénye. Brit alvásszakértők már korábban kimutatták, hogy a nőknek 20 perccel több pihenésre van szükségük, ami az egyszerre több feladatot megoldó agyműködésre vezethető vissza. „Az alvás egyik fő funkciója az agy regenerációja” – fogalmazott Jim Horne professzor, a Loughborough Egyetem alváskutatási központjának vezetője. „Mélyalvás során a gondolkodásért, a memóriáért és a nyelvi kifejezésért felelős agykéreg felszabadul az érzékelés terhelése alól, és helyreállítási módba kapcsol. Minél inkább használja valaki az agyát a nap során, a szerv annál nagyobb részének kell megújulnia, következésképpen annál több alvásra van szükség. Mivel a hölgyek gyakran a párhuzamos feladatmegoldás hívei, agyuk nagyobb hányadát használják, mint a férfiak, így többet is kell aludniuk. Ám az olyan férfiaknak, akiknek munkája sok döntéshozatalt és gondos mérlegelést igényel, társaikhoz képest ugyancsak több alvásra lehet szükségük – ám korántsem annyira, mint a nőknek.”
