A hollandok négy éve Dél-Afrikában ugyanígy jártak. A FIFA vezérei a finálé idejére szintén ugyanarra a szálláshelyre vetettek szemet, mint ők. Meg tudom érteni a gusztusukat. A Caesar Park a riói Ipanema strand felett található, amely tán szebb, mint a közismert Copacabana, kevésbé zajos és forgalmas.
S van még egy hatalmas előnye. Rio legelegánsabb negyede, a Leblon tőszomszédságában található. Itt, a Jardim botanikus kert és a Rodrigo Freitas-tó ölelésében fekszik nemcsak a város, hanem egész Brazília legnépszerűbb klubja, a Flamengo stadionja és klubháza. Amikor Rióban tartózkodnak, a hollandok itt tartják az edzéseiket. S e malőrt leszámítva roppant magabiztosak. A Costa Rica feletti győzelem után Louis van Gaal úgy pózolt a sajtótájékoztatón, mint Napóleon a marengói csata után. Nem titkolózott, kerek perec kijelentette, már a meccs előtt készült az esetleges kapuscserére. Az argentinokról pedig nem átallotta kijelenteni, nem tűntek meggyőzőnek Belgium ellen (ami persze igaz).
A büntetőpárbaj hőse, Tim Krul sem megy a szomszédba önbizalomért. Sportszerűtlen gesztusként mindegyik Costa Rica-i játékosnak magyarázott valamit, mielőtt az nekifutott a tizenegyesnek. „Megmondtam nekik, tudom, hová fogják rúgni a labdát” – kérkedett. Mentségére szól, ötből ötször eltalálta az irányt, és kétszer hárított.
A hollandoknál ketten gyengélkednek, Nigel de Jong Mexikó ellen szenvedett lágyéksérülést, Ron Vlaar pedig a térdét fájlalja. Ez akár még az előnyükre is válhat, mert az erőteljes, jól fejelő, de kissé nehézkes középhátvéd az egyetlen sebezhető pontjuk. Amire Dzsudzsáknak nem sikerült rátapintani, de Lionel Messi azért kamatoztathatja vele szemben a gyorsaságát
Ám ehhez Messi formájának vagy inkább eltökéltségének javulnia kellene. Svájc ellen még az elvárásoknak megfelelően futballozott, a belgák ellen már szinte észrevétlenül. Ráadásul Angel Di María nem szerepelhet az argentinoknál. A szélsőt még a belgák elleni első félidő végén kellett lecserélni húzódás miatt. Először azt mondták, számára véget ért a vb, de újabban az a hír járja, hogy Neymarhoz hasonlóan a döntőben már szeretne játszani. Ám először Argentínának is az elődöntőt kellene túlélni.
Lelkesítő nyilatkozataival Mascherano helyettesíti Messit vezérbikaként, de nem az a típus, aki képes eldönteni a mérkőzéseket. Talán Sergio Agüero kelhet Messi segítségére. Ő is kisebb sérüléssel bajlódott, de a hét vége óta együtt tréningezik a társakkal. Igaz, az argentin kollégák szerint elsősorban nem is a teste, hanem a lelke beteg, megviselte a válás. S nem is elsősorban a felesége, hanem az apósa miatt.
Aki nem más, mint az istenként tisztelt Diego Maradona. Meglehet, az argentinoknak igazuk van, Maradona még Pelénél is nagyobb, ám ennél jelenleg sokkal lényegesebb, hogy Messi viszont kisebb nála. Akinek még két mérkőzése van, hogy rácáfoljon erre a véleményre.
Hollandia–Argentína, Sao Paulo, 22.00, v.: Cüneyt Cakir (török).
