Erdő Péter a Vatikáni Rádió honlapján közzétett interjúban azt mondta: a csütörtök délelőtti találkozó nagyon baráti hangulatú volt, XVI. Benedek szeretettel fordult az egész bíborosi testülethez, amelynek tagjai egyenként járultak elé.
„Legtöbbünk megköszönte neki mindazt, amit az egyház életében tett, és képviselt, és (...) megköszöntük azt a kegyelmet is, amit rajta keresztül Isten adott az egyháznak” – tette hozzá. Utalt arra, hogy Angelo Sodano bíboros beszédében köszönetet mondott a távozó katolikus egyházfőnek, ugyanakkor a találkozó végén szólt a következő napok teendőiről is. Arra a kérdésre, hogyan hatottak a jelenlévőkre a pápa azon szavai, miszerint a bíborosok között van a következő katolikus egyházfő, akinek ő már most feltétlen engedelmességet és tiszteletet ígért meg, Erdő Péter azt mondta: ez „mindenképpen nagyon szép gesztus és kijelentés volt”. „Jogilag persze lehetséges, hogy olyanra esik a választás, aki nem volt jelen, hiszen a bíborosok közül sokan megérkeztek, de azért nem mindenki, meg aztán elméletileg olyan is megválasztható, aki nem bíboros” – közölte Erdő Péter, aki szerint valószínűleg a bíborosi testület soraiból fognak választani.
A következő napok programjaira vonatkozó kérdésre válaszolva megállapította: az eddigi közlések szerint péntekre várható a konzisztórium – a bíborosi kollégium – összehívása, hétfőn megkezdődhetnek a tanácskozások, ahogy ezt a pápaválasztás rendje szerint kilátásba helyezik.
Erdő Péter úgy vélte, megfelelően hosszú időre van szükség arra, hogy mindenki felszólalhasson, akinek mondanivalója van. „Ez az időszak is el fog tartani jó néhány napig” – fűzte hozzá. A bíboros szerint a hónap második felében vagy közepe táján kerül sor a konklávéra. „Ezúton is kérem a magyar hívőket, hogy imádkozzanak a leköszönő Benedek pápa személyéért, a konklávéért, azért, hogy meghalljuk a Szentléleknek a szavát, és Isten akarata szerint tudjuk a választást elvégezni” – mondta az interjú zárásaként Erdő Péter.
XVI. Benedek február 11-én jelentette be lemondását bíborosok előtt a Vatikánban, előrehaladott korára hivatkozva. Pápa korábban hasonló indokkal nem mondott le, s mint Török Csaba tévéreferens katolikus pap elmondta, távozásra sem volt példa hatszáz esztendeje. A „sede vacante” (üres trón) február 28-án este 8-kor áll be, ekkortól a pápaválasztásig a bíborosok testülete vezeti a katolikus egyházat, élen a dékánnal. A konklávé idejét egyelőre nem tudni (időpontról a jövő hét közepén adhat hírt Róma), az eddigi szabályozás szerint 15 nappal a trónüresedés után van mód elkezdeni, de XVI. Benedek a minapi motu proprio, vagyis saját kezdeményezésű döntésére a bíborosi kar kezébe helyezte a döntést: ezek után előrébb lehet hozni a minimális várakozási időnél a kezdést. Federico Lombardi szentszéki szóvivő múlt heti sajtótájékoztatóján utalt is rá: március 11-e lehet a „start” időpontja. A nagyhétre (idén március utolsó hete) már lehet új pápánk, a Vatikán várhatóan ugyanis nem hagyja főpásztorok nélkül a világ egyházmegyéit már virágvasárnapra (március 24.) sem. XVI. Benedeket egyébként a konklávé második napján megválasztották (negyedik szavazási forduló), elődjét, II. János Pált a negyediken (9. kör). A megválasztáshoz továbbra is a 115 bíboros szavazatának kétharmados többsége szükséges, a szavazás az elsőtől az utolsó körig teljesen titkos, az egyetlen kommunikációs eszköz a két szavazási körönkénti füstfelszállás lesz a vatikáni kéményből.
