A pápai lakosztály könyvtárszobájában tartott, több mint háromnegyed órás audiencián Georg Gänswein, a Pápai Ház prefektusa, XVI. Benedek volt személyi titkára és egy tolmács is jelen volt.
Merkel másodszor találkozott Ferenc pápával, hiszen a szentatya március 19-i beiktatásán is a Vatikánban volt. A kancellárt, aki most 15 fős delegációval érkezett, Dominique Mamberti érsek is fogadta. Nem találkozott viszont a Spanyolországban tartózkodó Tarcisio Bertone bíborossal, szentszéki államtitkárral.
A Szentszék közleménye szerint az audiencián az aktuális európai és nemzetközi társadalmi, politikai, gazdasági helyzetről volt szó. A felek érintették az emberi jogok védelmének, a keresztényüldözésnek és a vallásszabadságnak a kérdését is.
A pápa és a kancellár beszélt Európa közösségi értékeiről és nemzetközi felelősségéről és arról is, hogy a társadalomnak és az egyháznak is olyan fejlődésre kell törekednie, melynek középpontjában az emberi méltóság, a szubszidiaritás és a szolidaritás elvei állnak.
A Berlinből Rómába tartó repülőgépen Merkel az újságíróknak elmondta, hogy a németországi választási kampány előtt találkozni akart az egyházfővel. Hozzátette, hogy elolvasta azt az interjúkötetet, melyet Jorge Mario Bergoglióval még Buenos Aires-i érsekként készítettek, és megragadta, hogy „mindketten diktatúrában éltünk”.
A kancellár Friedrich Hölderlin német költő műveinek 3 kötetét ajándékozta Ferenc pápának eredeti, 1905-ös kiadásban és Wilhelm Furtwängler zeneszerző, karmester műveit több mint száz CD-lemezen. „Nem tudom, lesz-e ideje mind meghallgatni” – mondta a pápának Merkel.
A vatikáni találkozó után a római német szemináriumban tartott sajtótájékoztatón Merkel elmondta, hogy Ferenc pápával a gazdaságról is beszélt, melynek „az embert kellene szolgálnia”.
