Ezzel az újabb érdekes adalékkal szolgált a vezető baloldali brit napilap az amerikai megfigyelési botrányhoz. A Guardian az ügyet kirobbantó Edward Snowden egykori CIA-alkalmazottra hivatkozik, aki titkos információkat szivárogtatott ki a The Guardiannek és amerikai lapoknak az amerikai Nemzetbiztonsági Ügynökség (NSA) és a hasonló profilú brit figyelőszolgálat, a GCHQ titkos adatgyűjtési tevékenységéről.
A The Guardian a Snowden által átadott bizalmas iratok alapján azt írta, hogy a négy európai szolgálat a brit GCHQ-val szorosan együttműködve fejlesztette ki az adatgyűjtő tevékenységhez szükséges technológiát az utóbbi öt évben. Az ügynökségek a távközlési cégeket is bevonva közvetlenül a száloptikás adattovábbító kábeleket „csapolják meg". Így egy laza, de egyre nagyobb méreteket öltő lehallgatási szövetség alakult ki, ahol a résztvevő országok hírszerzői egymással is kapcsolatba léphettek, és közösen is megfigyelhették az internetes adatforgalmat. Ráadásul – Snowden aktái szerint – a britek tanáccsal látták el a többi európai szolgálatot arról, hogy hogyan kerüljék meg a megfigyelési jogkörüket korlátok közé szorító hazai törvényeket.
A The Guardian felidézte, hogy korábban, amikor a GCHQ transzatlanti lehallgatási tevékenységéről írt, a német igazságügyi miniszter „hollywoodi rémálomnak" nevezte a lap által feltártakat; Guido Westerwelle német külügyminiszter pedig élesen elítélte a lehallgatási gyakorlatot, és főleg az amerikaiakat vette elő, hiszen Snowden korábbi információiból kiderült, hogy az NSA Angela Merkelt is lehallgatta. „A kancellár lehallgatásának semmi köze a terrorizmus elleni harchoz" – mondta a külügyér.
Azonban az amerikai magyarázkodáshoz hasonlóan – amely a terrorizmus elleni harcra hivatkozott, amikor a botrány kipattant – erejét veszti a németek tiltakozása is. A Guardian által idézett Snowden-akták szerint ugyanis a német és a brit titkosszolgálat együttműködése olyan sikeres volt, hogy amikor a GCHQ felmérte az európai partnerszolgálatokat, a brit szolgálat szakértői nyíltan csodálták a német hírszerzés technikai és szakmai színvonalát, amely jóval megelőzte a szigetországiakét.