Több magyarországnyi területet ellenőriz Irak és Szíria területén az Iraki és Levantei Iszlám Államból simán Iszlám Állammá (IÁ) vedlett szervezet. A több országban terrorcsoportként számon tartott IÁ idén nyáron kalifátust kiáltott ki a fenti országok területén. A főképp szunnikból verbuvált fegyveresek hatalomgyakorlásának lényege a félelemkeltés: aki nem az ő értelmezésük szerint gondolkodik a vallásról – lehet akár szunnita is az illető –, kivégzik. A keresztényeket, alavitákat, siítákat és a többi etnikai, vallási kisebbséget válogatás nélkül kínozzák, csonkítják meg vagy éppen fejezik le, a Krisztus egyházában hívőket gyakorta feszítik keresztre.
Brutális tetteik nem maradtak visszhang nélkül: eredetileg az al-Kaida támogatását élvezték, de 2014 elejére – több hónapos hatalmi harcot követően – a világ első számú terrorszervezete megszakította a kapcsolatot velük. Mivel szélsőségesen ferdén értelmezik az iszlámot és a sariát (négy alapelven nyugvó, rendszerbe foglalt vallásjog, mely az isteni kinyilatkozásban gyökerezik, és a mindennapi életre vonatkozó előírásokat tartalmazza), nincs ország a Közel-Keleten, mely nyíltan mögéjük állna. Vallási radikalizmusuk odáig fajult, hogy augusztus végén a brit muszlim közösség imámjai fatvában (iszlám vallásjogi döntés) ítélték el – gyakorlatilag eretneknek nyilvánították – azokat a briteket, akik csatlakoznak az Iszlám Államhoz.
Az IÁ olyan nagyvárosokat foglalt el, mint Moszul, központjuk egyébként a Debrecen méretű Rakka Észak-Szíriában. Az ellenőrzésük alatt álló településeken nem csupán az etnikai arányok megváltoztatásával vannak elfoglalva, oktatási reform néven megkezdték a lakosság totális agymosását. Ennek egyik legfőbb célja a kulturális és nemzeti identitás teljes megsemmisítése. A szervezet ugyanis a világ összes muszlimját fekete zászlaja alatt egyesítené Allah nevében egy nemzetek felett álló területen (Levante), ehhez pedig vallási, ideológiai alap is szükséges.
Ennek eredményeképp a fenti nagyvárosokban és környékükön megkezdődött az iskolarendszer átalakítása. A gyakorlatban ez azt jelenti, hogy minden tantárgyat betiltottak, mely kötődik a természethez, társadalomhoz és az iraki vagy szíriai kulturális örökséghez. Nincs többé történelemtanítás, zeneoktatás, társadalomtudományi ismeretek, rajz, sport. Eltörölték a Szíriai Arab Köztársaság elnevezést, a Szíria és a haza szavak használatát. A kamat, a pénz, a demokrácia és választás megjelenítése bármilyen tárgyon szintén tiltott.