Szemtanúk szerint mintegy húsz lövést adtak le a folyosókon. Előzőleg megsebesítettek egy háborús emlékműnél őrt álló katonát. A szemtanúk azt mondták, hogy onnan láttak a parlament felé rohanni egy fegyverest. Stephen Harper miniszterelnök elhagyta a parlament épületét, amelyet rendőrök vettek körül.
A CBCTV kanadai televízió értesülései szerint agyonlőttek egy fegyverest a rendfenntartók a parlamentben, de a hírt a rendőrség még nem erősítette meg. A helyi média két vadászfegyveres férfiról tud, akik előbb lelőttek egy díszőrségben álló katonát, majd berohantak a parlamentbe, és lövöldözni kezdtek. A bent lévők közül többen az épület felújításához emelt állványon másztak le.
Az ottawai rendőrség szerint három helyszínen volt lövöldözés szerdán: a parlamenten és a katonai emlékművön kívül egy bevásárló központ közelében is a törvényhozás közelében. A helyszínek kevesebb mint egy mérföld (1600 méter) távolságra vannak egymástól. A rendőrség Ottawa központjának nagyobb részét lezárta.
Két nappal korábban egy az iszlámra nemrégiben áttért férfi halálra gázolt egy katonát, és megsebesített egy másikat, mielőtt végeztek vele. Az eset miatt a hatóságok egy fokkal, alacsonyról közepesre emelték a terrorfenyegetettség szintjét az országban.
