A bűncselekmény elkövetésével vádolt 46 éves Craig Stephen Hicks a jelek szerint egy szomszédok között, parkolóhely miatt régóta tartó vita következtében lőtte fejbe a 23 éves Deah Shaddy Barakatot, a 21 éves Yusor Mohammadet és a 19 éves Razan Mohammad Abu-Salhát, de a rendőrség vizsgálja a gyűlölet-bűncselekmény lehetőségét is.
Amennyiben bebizonyosodik, hogy Hicks „faji” vagy vallási indíttatásból gyilkolt – amire utalhat a férfi néhány Facebook-bejegyzése is –, úgy szigorúbb büntetésre számíthat, ha elítélik az ellene szerdán emelt háromszori, előre kitervelt gyilkosság vádjának ügyében.
Az áldozatok közül Barakat férje volt Mohammadnak, Abu-Salha pedig a húga. A két nő rendszeresen fejkendőt viselt.
Hickset, aki önként jelentkezett a rendőrségen, március 4-én hallgatja meg először a bíróság, amely megfosztotta őt az óvadék lehetőségétől.
