A bolíviai kulturális miniszter közölte: a hamarosan országukba látogató Ferenc pápa kinyilvánította azon kívánságát, hogy szeretne kokalevelet rágni – írja a BBC. A minisztérium eredetileg kokateát ajánlott az egyházfőnek, erre reagált úgy a pápa, hogy ő kifejezetten csócsálni szeretne a levélből.
A kokacserjét szent növénynek tartják a bolíviai őslakosok, amelynek levelei teaként és megrágva is népszerűek fájdalomcsillapító és agystimuláló hatásuk miatt. A kokacserje levele egyébként a kokain alapanyagául is szolgál.
Az ország 2009-es alkotmánya egyenesen kulturális örökségnek nevezi, de hivatalosan csak nevelni lehet, vásárolni tilos az ENSZ 1961-es döntése értelmében. Evo Morales elnök – aki maga is nevelt már kokacserjét – többször kijelentette: dekriminalizálná az árusítást.
A pápa július 8-án érkezik Bolíviába egy nagyobb latin-amerikai túra részeként, amelynek során Ecuadorba és Paraguayba is ellátogat.
