Két évvel ezelőtti megválasztása óta Ferenc pápa nem sokat utazott, a szarajevói a nyolcadik külföldi útja, korábban Brazíliában, a Közel-Keleten, Dél-Koreában, Albániában, Franciaországban, Törökországban, illetve Ázsiában, Srí Lankán és a Fülöp-szigeteken járt.
Bosznia-Hercegovinában korábban kétszer járt pápa, 1997-ben és 2003-ban II. János Pál a helyi egyházak tagjaival és a hívekkel találkozott. Ez az első olyan pápai látogatás, amelynek politikai, illetve diplomáciai vetülete is van, ezért találkozik az egyházfő az ország vezetőivel.
A pápalátogatásra egyébként néhány nappal azt követően kerül sor, hogy újabb akadály hárult el Bosznia-Hercegovina európai uniós integrációja elől, hétfőn ugyanis hét év után életbe lépett a stabilizációs és társulási megállapodás Brüsszel és Szarajevó között. A pápa várhatóan az ország problémáinak megoldásáról is beszél majd a politikusokkal, illetve híven a szarajevói út szlogenjéhez – Béke veletek! – az országban élők megbékélését szorgalmazza.
