Ferenc pápa arra kérte a romákat, ne adjanak lehetőséget a kommunikációs eszközöknek és a közvéleménynek arra, hogy rosszul beszéljenek róluk. „Mint minden polgár, hozzájárulhattok a társadalom jólétéhez és fejlődéséhez tiszteletben tartva a törvényeket, teljesítve a rátok eső kötelességeket és integrálódva az új nemzedékek emancipációján keresztül is” – mondta az egyházfő. Arra kérte a romákat, ne akadályozzák meg, hogy gyermekeik iskolába járjanak. Hangsúlyozta, hogy a végzettség a cigányság számára is utat nyit a munka világába.
A vatikáni audienciateremben az Olaszországból és a világ számos részéből érkezett romák és szintik színes népviseletben, zenével és énekkel ünnepelték a Ferenc pápával való találkozót.
Az egyházfő kijelentette, hogy új fejezetet kell nyitni a cigányok történetében a velük szembeni évszázados előítéletek gyökeres megszüntetésével, valamint a romák és nem romák közötti kölcsönös bizalmatlanság felszámolásával.
A pápa hangsúlyozta: minden embernek joga van a méltóságteljes élethez és munkához, az oktatáshoz és az egészségügyi ellátáshoz. Hozzátette, hogy a romákat érintő problémák nemcsak az egyház, hanem a helyi hatóságok figyelmét is igénylik. Úgy fogalmazott, az egyház számára a romák nem a peremen, hanem a középpontban állnak.
A cigányzarándoklaton mintegy 150 magyar is részt vett Nógrád megyéből, Budapest és Esztergom térségéből, Nyíregyházáról és Kaposvárról. „Mindannyian az egyházzal már kapcsolatban álló cigányok” – hangsúlyozta Székely János esztergom–budapesti segédpüspök, a Magyar Katolikus Püspöki Konferencia (MKPK) cigánypasztorációs megbízottja korábban az MTI-nek. A magyar cigányokhoz Rómában Kocsis Fülöp görögkatolikus püspök, a Hajdúdorogi főegyházmegye metropolitája is csatlakozott. A római Colosseumnál szombat este tartott romakeresztút tizedik stációja magyar nyelven hangzott el.
