A londoni székhelyű Emberi Jogok Szíriai Megfigyelőközpontja (OSDH) szerint legalább ötszáz felkelő kelt át Báb esz-Szalám határátkelőhelyen, hogy az Aleppó tartomány északi részén fekvő Azazba menjen, és ott segítséget nyújtson a felkelőknek a kurd erőkkel szemben.
Rami Abdel Rahman, a szíriai emigránsszervezet igazgatója elmondta, hogy a felkelők átszállítása a török hatóságok felügyelete mellett zajlott. Iszlamistákról és nem iszlamistákról van szó, mindegyikük fegyveres – közölte részletek ismertetése nélkül.
Néhány napja, február 14-én 350 felkelő könnyű- és nehézfegyverzettel már átkelt a török–szíriai határon, Atme átkelőhelyen.
A szíriai felkelők heves harcokban a szíriai kormányhadsereggel szemben – amelyet az orosz légierő támogatott – elvesztették az ellenőrzést számos település felett a korábban fellegváruknak tekintett Aleppó tartományban. Meggyengülésüket kihasználva a kurd erők, amelyek szeretnének autonómiát kapni az országban, előrenyomultak a térségben, és egyebek mellett elfoglalták Tell Rifátot.
A szíriai–török határ közelében már csak a felkelők bástyájának tekintett Azaz maradt, valamint a kissé délebbre fekvő Marea település, amelyet a kurd erők nyugatról bekerítettek, míg keleti részét az Iszlám Állam dzsihadista erői ostromolják.
A kurdok előretörését látva a török határ közelében Törökország, amely a konfliktusban a Bassár el-Aszad szíriai elnök elleni erőket támogatja, szerda éjfél után, immáron ötödik napja ágyútűz alá vonta a kurdok állásait Tell Rifát környékén.
