A tájékoztatás szerint a 31 éves Mohamed Lahouaiej-Bouhlel július 12-én és 13-án is járt a július 14-i támadáshoz használt teherautóval a délkelet-franciaországi város tengerparti sétányán. A gázolásos támadást az Iszlám Állam (IÁ) dzsihadista szervezet vállalta magára szombaton, mondván, hogy „egyik katonája” követte el a vérengzést.
Az említett nyomozati forrás szerint a rendőrség által az ügyben meghallgatott több száz tanú közül sokan megerősítették, hogy míg a férfit korábban nem érdekelte a vallás, ez az utóbbi időben hirtelen megváltozott. Rokonok és barátok nyilatkozataiból kiderült, hogy Lahouaiej-Bouhlel alkoholt ivott, marihuánát szívott és még disznóhúst is evett, vagyis egyáltalán nem úgy viselkedett, mint egy hívő muszlim. Tunéziában élő apja szerint a muszlim böjti hónap, a ramadán idején nem imádkozott és nem is böjtölt. Egyik testvére azt mondta róla, hogy pszichés problémái voltak, amikor 2005-ben átköltözött Franciaországba, és ezért orvosi segítséget is kért.
A Le Journal du Dimanche című vasárnapi francia lap értesülése szerint a férfi a tettét megelőző héten kivette számlájáról az összes pénzét. A merénylet előtti napon még az autóját is eladta, és közeli ismerőseinek nyíltan vallott radikalizálódásáról. A nizzai vérfürdőt megelőző napokban nagyjából 100 ezer eurót (31,5 millió forintot) küldött illegális módon Tunéziában élő családjának – ezt a férfi bátyja fedte fel a Daily Mail című brit tömeglapnak.
Vasárnapi sajtójelentések szerint Manuel Valls francia kormányfő közölte: az eddigi nyomozásból kiderült, hogy a férfi az utóbbi időben radikalizálódott, méghozzá „nagyon gyorsan”. A miniszterelnök a Francois Hollande vezette szocialista kormányt ért, biztonsági hiányosságokat érintő bírálatokra reagálva leszögezte, hogy nincs „zéró kockázat” és új támadások fognak történni. „Mindig az igazat mondtam a terrorizmust illetően: háború zajlik és még több támadás lesz. Nehéz kimondani, de újabb életeket fogunk elveszíteni” – figyelmeztetett.
Alain Juppé volt kormányfő és legesélyesebb jobboldali elnökjelölt vasárnap azt mondta, hogy még ha a kockázatot soha nem is lehet nullára csökkenteni, több és jobb intézkedéseket lehetne tenni az ilyen támadások megelőzésére.
