A szervezet jelentése szerint 779 ezer texasinak a hatóságok felszólítására el kellett hagynia otthonát, további 900 ezren maguk döntöttek úgy, hogy elmenekültek a vihar elől. Bár Texas keleti megyéiben és Louisianában változatlanul tombol a vihar, és még ezrek menekülnek, Houstonban és környékén már megkezdődött az apadás.
Houstonban egyes negyedekben már szállingóznak vissza otthonukba az emberek, megkezdődött a károk felmérése. A hatóságok arra figyelmeztetnek, hogy nagy a járványveszély, ahol van is csapvíz, nem fogyasztható, az utcán hömpölygő víz baktériumokkal és nehézfémekkel szennyezett, kígyókat és aligátorokat sodorhat a víz. A The New York Times idézi a texasi egészségügyi hivatal szóvivőjét, Porfirio Villarrealt, aki elmondta: a víz mindenütt fertőzött, már a vízbe lépés is komoly veszélyeket rejt. „Folyamatosan óva intjük az embereket, hogy ne gyalogoljanak az áradatban, még ha visszahúzódóban is van, a gyermekeknek pedig ne engedjék meg, hogy a vízben játsszanak. Ez még hetekig így lesz” – fogalmazott Villarreal.
Houstonban és a környékén lévő hat megyében péntek reggelre 44-re emelkedett a vihar halálos áldozatainak száma. 19 eltűntet még mindig keresnek.
A keleti-texasi folyók tovább áradnak. Az egyik város, Port Arthur teljesen víz alá került, ezrek menekülnek a biztonságos menedékhelyek felé. A The Washington Post jelentése szerint a városban elfogyott az élelmiszer. A szomszédos Anahuacban lévő aligátorfarm 350 hüllője kiszabadult és eltűnt az áradatban.
Az országos meteorológiai szolgálat árvízriadót adott ki Arkansas államra és Ohio déli vidékeire is. A szakemberek pénteken megerősítették: az Atlanti-óceán felett tomboló Irma hurrikán folyamatosan erősödik, „rendkívül veszélyes” lesz, és várhatóan a jövő héten éri el az Egyesült Államok partjait.
Péntek délután Sylvester Turner, Houston polgármestere arra szólította fel az elöntött otthonukban maradottakat, hogy okvetlenül menjenek valamelyik menedékhelyre, mert a víztározók túlcsordulása miatt további vízszintemelkedés és áradás várható.
Donald Trump elnök és Mike Pence alelnök a kora délutáni órákban fogadta több egyházi és segélyszervezet – köztük az Amerikai Vöröskereszt, az Üdvhadsereg és a Déli Baptista Konvenció segélyszervezete – vezetőit, hogy köszönetét fejezze ki a mentési munkálatokért.
Rövid sajtótájékoztatóján az elnök bejelentette: vasárnapra országos imanapot hirdetett, és a nyári szabadság után hétfőn Washingtonba visszatérő törvényhozóktól első lépésben 5,9 milliárd dollárt kér majd a vihar texasi és louisianai áldozatainak megsegítésére. Trump reményét fejezte ki, hogy a kongresszus gyorsan megszavazza a kért summát.
Rick Perry energiaügyi miniszter – aki korábban texasi kormányzó volt – jóváhagyta, hogy a stratégiai olajtartalékból további 3,5 millió hordót szabadítsanak fel. Perry a héten már engedélyezte 1 millió hordónyi olaj felszabadítását.
A Fehér Ház még csütörtökön jelentette be, hogy Donald Trump 1 millió dollárt adományoz saját vagyonából a hurrikán károsultjainak.
Különböző vállalatok eddig összesen 141,3 millió dollárral támogatták az ügyet. A Walmart 20 milliót adott élelmiszerben és pénzben, a Verizon 10 milliót. Pénteken az egyik legnagyobb számítástechnikai cég vezetője, Michael Dell 36 millióval járult hozzá a károsultak megsegítéséhez.
Korábban több amerikai sztár is adakozott a mentésben és helyreállításban közreműködő segélyszervezeteknek. A legbőkezűbbek Sandra Bullock és Leonardo Di Caprio voltak, 1-1 millió dollárral. Előbbi a vöröskeresztnek, utóbbi pedig a United Way Harvey Recovery Fund nevű segélyszervezetnek adta az összeget.
(MN)
