Kilencvenhetedik életévében elhunyt I. Mihály román exkirály, az egykori uralkodót kedden svájci rezidenciájában érte a halál. Az uralkodói ház november 8-án jelentette be, hogy a leukémiában szenvedő Mihály egészségi állapota súlyosbodott, „szenved”, ezért lánya, Margit hercegnő – aki a következő a trónöröklési sorrendben Mihály után – és férje, Radu herceg is visszatért Svájcba. Mihály király október 25-én ünnepelte 96. születésnapját.
I. Hohenzollern-Sigmaringen Mihály román király Sinaia városában született 1921-ben II. Károly román király, valamint Ilona görög és dán királyi hercegnő fiaként. Hatévesen lett hivatalosan Románia uralkodója, azután, hogy nagyapja, I. Ferdinánd meghalt, apja, Károly herceg pedig lemondott a román trónról, és elhagyta az országot. Mivel 1927-ben még kiskorú volt, helyette régensek uralkodtak.
II. Károly 1930-ban visszatért az országba, és váltotta Mihályt a trónon, ugyanakkor őt tette meg a trón első számú várományosának, és kinevezte Gyulafehérvár nagy vajdájának. 1940-ben Ion Antonescu puccsot hajtott végre, az új kormány pedig a 18 éves Mihályt ültette a trónra a parlament beleegyezése nélkül. Az új király hatalma korlátozott volt, bár hivatalosan rangok és titulusok sorát birtokolta, az országot valójában a fasiszta pártvezér, Ion Antonescu irányította.
A volt uralkodó nevéhez fűződik többek között Románia második világháborús kiugrása. Mihály egyre szorosabb kapcsolatokat kezdett ápolni a szövetséges hatalmakkal, olyannyira, hogy 1944. augusztus 23-án visszavette a hatalmat, a Hitlerrel együttműködő Antonescu marsallt letartóztatta, és kiszolgáltatta a román kommunistáknak, akik 1944. szeptember 1-jén átadták őt a szovjeteknek.
Mihály királyt – miután nem írta alá a kommunista többségű parlament határozatait – a kommunisták 1947-ben felszólították a trón elhagyására. A volt uralkodó lemondott, 1948-ban pedig kiutasították Romániából, és megfosztották román állampolgárságától.
Trónfosztása előtt, 1948 júniusában Mihály feleségül vette Anna hercegnőt, akivel először Angliában, később pedig Svájcban telepedtek le. Öt lányuk született.
A volt uralkodó szülőhazájába csak három évvel a kommunizmus bukása után, 1992-ben tért vissza, ekkor egymilliós tömeg gyűlt össze a fogadására. A hatalmas szimpátia, amely a királyt övezte, megrémítette Ion Iliescu akkori államfőt és a szocialista kormányt, ezért rendeletben tiltották meg a korábbi királynak, hogy a következő években újra az ország földjére lépjen. 1997-ben, a szocialisták bukását követően az új kormány Emil Constantinescu vezetésével visszaadta Mihálynak a román állampolgárságot, és engedélyezte beutazását az országba.
