A ghánai bíboros, az ottani gyülekezetekben hosszú lelkipásztori munkássága során szerzett tapasztalatai, gyakorlatiassága és jó kommunikációs képességei miatt egy igazán kiemelkedő jelölt a pápai tisztségre.

A szubszaharai jelölt az egyház egyik legdinamikusabban fejlődő régiójából származik. Egy tízgyermekes családban nőtt fel. Apja asztalosként dolgozott, édesanyja zöldségeket árult a közeli piacon.