A Kossuth-, Liszt Ferenc- és Prima díjas mezzoszoprán énekes 1945-ben született a Somogy megyei Lengyeltótiban.
1973-ban végzett a Zeneművészeti Főiskola ének-opera szakán, akkortól 1989-ig az Operaház egyik vezető mezzoszopránja volt.
A világ negyvenöt nagyvárosában lépett föl, egyebek között a New York-i Metropolitanben, a Bécsi Staatsoperben, a Velencei La Fenicében, a Salzburgi Ünnepi Játékokon, a Londoni Carnegi Hallban, továbbá Tokióban, Argentínában.
Opera-, oratórium- és dallemezei közül nyolc is nemzetközi nagydíjat kapott. Önálló lemezein Verdi-, Schumann- és Strauss-dalokat, valamint francia operaáriákat és operaduetteket énekel. A Vivaldi munkáit felfedező lemezek állandó szólistája volt.
Főbb szerepei között tartják számon Adalgisát a Normából, Juditot A kékszakállú herceg várából, Júliát Bellini Rómeó és Júliájából, Cherubint a Figaro házasságából, Marinát a Borisz Godunovból, Erdát A Rajna kincséből.
Számos oratórium- és operalemez közreműködője volt.
1979-ben Liszt Ferenc-díjjal jutalmazták. 2007-ben megkapta a Magyar Köztársasági Érdemrend tisztikeresztjét, 2011-ben Prima díjas lett. A Kossuth-díjat 2014 márciusában vehette át.
