Pénzt adott azért Marcel Proust, hogy méltató írások kerüljenek a lapokba Az eltűnt idő nyomában első kötetéről – számolt be róla a brit The Guardian. Az esetre a szerző korábban ismeretlen levelei nyomán derült fény. Az írások a Swann egy különösen ritka példányával együtt kerültek elő, magát a kötetet pedig több mint félmillió euróért árverezheti el a Sotheby’s a következő hónapban.
A levelekből kiderül, hogy Proust egymaga igyekezett levezényelni az egész folyamatot, a Grasset kiadó szerkesztőjének is ajánlgatva, hogy természetesen kifizeti őt is.
A jómódú író csaknem háromszáz frankot, mai árfolyamon több mint háromszázezer forintot fizetett azért, hogy pozitív szöveg kerüljön ki a Le Figaro címlapjára a Swannról. Később ennek a kétszeresét (660 frankot) költötte arra, hogy a Journal des débats is címlapon méltassa őt.
Mindkét szöveg a szerkesztett változata egy rendkívül pozitív kritikának, amelyet a szerző barátja, Jacques-Émile Blanche festő jegyzett. A művész Proustról készült képe egyébként jelenleg is látható a párizsi Musée d’Orsay-ben (Orsay Múzeum).
