Helen Boaden és Steve Mitchell hétfői bejelentése előtt egy nappal lemondott a BBC vezérigazgatója, az alig két hónappal korábban kinevezett George Entwistle, és hétfői londoni sajtókommentárok szerint az sem bizonyos, hogy a BBC irányító testületének elnöke, Lord Patten a tisztségében maradhat.
Az egyre dagadó botrányt az robbantotta ki, hogy a BBC legnézettebb esti hírműsorának minapi riportja nyomán alaptalanul pedofil bűncselekmény gyanújába keveredett a kormányzó Konzervatív Párt egyik tekintélyes veterán politikusa.
Súlyos etikai válság
Boaden és Mitchell hétfői önkéntes „félreállásának” közvetlen előzménye nem ez az ügy, hanem még egy néhány héttel korábban kipattant, hasonlóan nagy port kavaró, szintén pedofil jellegű botrány, ám a két eset most már teljesen egybemosódik, és egybehangzó sajtóértékelések szerint az utóbbi évtizedek legsúlyosabb etikai és megítélésbeli válságába sodorta a BBC-t.
Nemrégiben kiderült, hogy a BBC valaha legnépszerűbb műsorvezetője, a tavaly októberben 84 évesen elhunyt Sir Jimmy Savile – aki az 1960-as évektől az 1980-as évek végéig vezette a BBC televízió különböző könnyűzenei és gyermekműsorait – csaknem negyven éven keresztül súlyos szexuális bűncselekmények végeláthatatlan sorát követte el 12-13 éves lányok és fiúk sérelmére, nem egyszer a BBC helyiségeiben.
Megpróbálták eltussolni a botrányt?
A botrányt súlyosbítja, hogy a Newsnight már az év elején vizsgálatot indított, és feltáró riportfilmet is készített Savile múltjáról, ám a program végül szerkesztői utasításra nem kerülhetett adásba, és az ügyet az egyik rivális kereskedelmi televízió szellőztette meg. A BBC-t emiatt az a vád érte, hogy a társaság megpróbálta eltussolni a kibontakozó botrányt.
Több hétfői brit lap szerint azonban nincs biztonságban a BBC-t irányító testület, a BBC Trust elnöke, Lord Chris Patten állása sem, különösen azután, hogy kiderült: Patten személyesen hagyta jóvá, hogy Entwistle – aki alig 54 napot töltött a BBC vezérigazgatói posztján – 450 ezer font (160 millió forint) végkielégítéssel távozhatott tisztségéből.
