A magyar labdarúgó-válogatott 1971. május 19-én súlyos, 3-0-s vereség szenvedett Bulgáriától Szófiában. A magyar futball az 1969-es marseille-i kudarccal – válogatottunk a csehszlovákoktól elszenvedett vereséggel nem jutott ki az 1970-es világbajnokságra – leszálló ágba került, ám a csapatot olyan klasszisok alkották, mint például Albert Flórián, Kocsis Lajos, Fazekas László. A magyar válogatott tétmérkőzésen korábban mindig legyőzte Bulgáriát, a kiütéses vereség körülményei pontosan árulkodnak az akkori fejetlenségről. Ma már különösen megmosolygtató, hogy a marseille-i kudarc után a Magyar Labdarúgó-szövetség vezetői arra a következtetésre jutottak, nincs szükség főállású kapitányra, így került a válogatott élére a Magyar Távirati Iroda sportrovat-vezetője, Hoffer József. Hoffer újságíróként tanúja lehetett már jó néhány kínos helyzetnek, így a szófiai vereség után is tudta, mi a teendő.
Hoffer József gyorsan levonta a következtetéseket
– Minden tekintetben jobbak voltak a bolgár labdarúgók. Ezek után bizonyos következtetéseket le kell vonnunk – nyilatkozta a Nemzeti Sport elődjének, a Népsportnak a találkozó után, miként azt múltidéző írásában az Origó feleleveníti. Majd azokat a bizonyos következtetéseket azon nyomban le is vonta: saját maga fogalmazta meg és adta ki a távirati irodának a lemondását.
Hoffer József védelmében Hoffer József ugyan valóban újságíróként dolgozott, amikor kinevezték a magyar válogatott szövetségi kapitányává, ám fiatalon első osztályú játékos volt és több éven át sikeresen irányította a magyar ifjúsági válogatottat, tehát belülről is jól ismerte a magyar futballt. Az ominózis szófiai mérkőzés előtt az egyik befolyásos sportvezető a kezébe adta a kezdő csapat összeállítását, amit ő elfogadhatatlannak tartott, ezért már a meccs előtt elhatározta, hogy a mérkőzés után még aznap lemond. Jocha Károly újságírónak legalábbis utólag így mesélte el lemondása történetét. |
A történet különös folytatása, hogy ezután ismét Illovszky Rudolf vette át a csapatot, amely a franciák elleni idegenbeli sikerrel, majd idehaza a bolgároknak visszavágva kijutott az akkor csupán négy csapat részvételével megrendezett 1972-es Európa-bajnokságra.
