Cristiano Ronaldo vezér, Szaúd-Arábia nyertes, két magyar támadó az úttörők közt

Mindenkit sokkolt, amikor Cristiano Ronaldo 2023 januárjában Szaúd-Arábia egyik élcsapata, az Al-Nasszr játékosa lett. A portugál világsztárt tavaly nyáron számos kiváló labdarúgó követte az arab országba, s immár egyértelmű: Európában is komolyan veszik a szaúdi ligát. Szaúd-Arábia ugyanis rekordot döntött, az ország bajnoksága tizennégy játékost ad az Eb-re, azaz nemcsak Cristiano Ronaldo elég nagy név ahhoz, hogy még a szaúdi bajnokságból is behívják a válogatottba.

Marcelo Brozovic a horvát, Cristiano Ronaldo a portugál keretbe kapott meghívót a szaúdi Al-Nasszr játékosai közül Fotó: Anadolu via AFP/Mohammad Saad

Szaúd-Arábia győzelme: Cristiano Ronaldo egy a sok közül

Összesen huszonhét játékos, azaz több mint egy keretre való futballista érkezik észak-amerikai vagy ázsiai klubból (Afrika, Dél-Amerika és Óceánia még idén sem debütál), de Szaúd-Arábia tizennégy játékossal egymaga is megdöntené a legutóbbi Európa-bajnokság tizenegy fős rekordját.

Az talán senkit nem lep meg, hogy Cristiano Ronaldo még az Al-Nasszr játékosaként is portugál kerettag, pláne, hogy szaúdi gólkirály lett. A számok azonban azt mutatják, hogy szinte bárki elmehet Európából pénzt keresni Szaúd-Arábiába anélkül, hogy emiatt kiszorulna a válogatottból.

Tavasszal huszonkét olyan európai játékos szerepelt a szaúdi ligában, aki a legutóbbi Eb óta szerepelt hazája válogatottjában, s ezek közül tizennégy ott lesz az Eb-n. Még jobb az arány, ha ehhez hozzátesszük, hogy Karim Benzema és Grzegorz Krychowiak időközben lemondta a válogatottságot, Otávio pedig eredetileg tagja volt a portugál keretnek, nem a szaúdi szerződés, hanem sérülés miatt marad le a kontinenstornáról.

A portugálok így csak társrekorderek, Cristiano Ronaldo mellett Rúben Neves került még be a keretbe a szaúdi ligából. Utóbbinak klubtársa az Al-Hilalban Szergej Milinkovics-Szavics és Alekszandar Mitrovics, akik mindketten tagjai a szerb keretnek, s két futballistát ad még Szaúd-Arábia a román válogatottba is (Nicolae Stanciu, Andrei Burca).

Liverpool, Szaúd-Arábia, Ajax: nem az Eb-re vezető út

Egyetlen olyan labdarúgó van, akinél jó eséllyel ki lehet jelenteni, hogy a szaúdi szerződés az Eb-szereplésébe került, ám Szaúd-Arábia az ő esetét is pro érvként használhatja. Az angol Jordan Henderson csak fél évet bírt az arab országban, tavasszal már a holland Ajaxban futballozott. Al-Etifak-játékosként azonban ősszel még pályára lépett az angol válogatottban, s a szaúdiak mondhatják: lám, ugyanezt a holland ligából már nem tehette meg. Igaz, ami igaz, Gareth Southgate-nek volt nagyobb port kavaró döntése is, mint Henderson kihagyása.

Szaúd-Arábia tehát már a torna előtt az Európa-bajnokság egyik nyertese. Avagy Cristiano Ronaldo jó utat mutatott a kollégáinak.

Szaúd-Arábia bajnokságából a foci Eb mezőnyébe Belgium: Yannick Carrasco Franciaország: N'Golo Kanté Grúzia: Solomon Kvirkvelia Hollandia: Georginio Wijnaldum Horvátország: Marcelo Brozovic Portugália: Rúben Neves, Cristiano Ronaldo Románia: Andrei Burca, Nicolae Stanciu Skócia: Jack Hendry Spanyolország: Aymeric Laporte Szerbia: Alekszandar Mitrovics, Szergej Milinkovics-Szavics Törökország: Merih Demiral