Neymar visszatért ugyan a futballpályára egyévnyi kényszerszünet után, ám nem került be a brazilok válogatott keretébe. A szaúdi al-Hilal 32 éves támadója október 21-én az egyesült arab emírségekbeli al-Ain vendégeként játszott ázsiai Bajnokok Ligája-meccsen szerepelt először az után, hogy egy esztendeje keresztszalag-szakadást szenvedett és novemberben meg kellett műteni. Noha végre teljes értékű, Dorival Júnior, a brazil nemzeti együttes szövetségi kapitánya a csapathirdetéskor nem említette a csatársztár nevét.
Újságíróknak nyilatkozva a szakvezető azzal indokolta kimaradását a novemberi világbajnoki selejtezőkre jelölt keretéből, hogy Neymar túl sokat hagyott ki.
– Teljesen felépült ugyan, de csak néhány percet játszott, ez a fő oka, amiért az idei utolsó két vb-selejtezőnkön nem szerepel. Jövőre majd visszatér, több ideje lesz játszani, s teljesen vissza fogja nyerni az önbizalmát és a formáját – mondta a kapitány.
Dorival Júnior szerint Vinícius Júnior érdemelte volna meg az Aranylabdát
A szakvezető nem számít Endrickre, a Real Madrid tehetségére sem. A 60 millió euró piaci értékű 18 éves támadó már 13-szer szerepelt a brazil válogatottban, és három gólt szerzett. Endrick szezonban a Real Madridban azonban csak 107 percet játszott, és a királyi gárda legutóbbi négy találkozóján nem lépett pályára, csak a kispadon ült. Sérülése után Vinícius Júnior (Real Madrid) viszont visszatért a keretbe, az Aranylabdáról lemaradt támadó októberben nyaksérülése miatt nem állhatott a válogatott rendelkezésére.
Dorival Júnior az Aranylabda-szavazásról is elmondta a véleményét, és szerinte Vinícius Júniornak kellett volna nyernie. A brazil szövetségi kaptány azt mondta, hogy nem a győztes Rodri ellen beszél, aki Európa-bajnok lett a spanyol válogatottal, és ez nagy dolog. Ám olyan elismerésről van szó, amely az egyéni teljesítmény alapján jár, és így Vinícius jobban megérdemelte volna.
– A véleményem szerint igazságtalanság történt – szögezte le Dorival Júnior.
