Az Eagles sztárja elismerte a Super Bowl előtt: ő is a Chiefs sikeréért szorított

A Kansas City Chiefs az első csapat lehet a profi amerikaifutball-liga (NFL) történetében, amely egymás után három Super Bowlt megnyer. Az ellenfél a két évvel ezelőtti fináléhoz hasonlóan a Philadelphia Eagles lesz, amelyet 2023-ban 38-35-re győzött le a Patrick Mahomes vezette Chiefs. Nagy különbség, hogy az akkori Super Bowl óta csatlakozott az Eagles keretéhez Saquon Barkley, aki minden idők legjobb futószezonját zárhatja a vasárnapi – magyar idő szerint hétfő hajnali – döntőben.

Fotó: Getty Images via AFP/Mitchell Leff

Saquon Barkley azon kevés Philadelphia Eagles-játékos közé tartozik, aki két éve örült, amikor a Kansas City Chiefs 38-35-ös győzelmével ért véget a Super Bowl. A kiváló futó ugyanis akkor még nem a Philadelphia, hanem a csoportrivális New York Giants játékosa volt, s az idei visszavágó, a második Chiefs–Eagles Super Bowl előtt nem is csinált titkot abból, hogy a 2023-as finálé alatt nem mostani csapatának szurkolt.

Patrick Mahomes, a Kansas City Chiefs irányítója két éve, a Philadelphia Eagles ellen is Super Bowl MVP lett (Fotó: AFP/Timothy A. Clary)

– Ők ütöttek ki minket a rájátszásból. 

Egyetlen porcikám sem kívánta az Eagles győzelmét, ami persze most visszatekintve már vicces, hiszen itt vagyok rengeteg srác társaként, akik tagjai voltak annak a csapatnak

– mondta a Super Bowl helyszínén Barkley, aki az első hat NFL-idényét a New York Giantsben töltötte, ám a rájátszásba csak egyszer jutott be a csapattal, két éve, amikor a főcsoport-elődöntőben az Eagles tönkreverte az ősi riválist (38-7).

Milyen rekordot dönthet meg Saquon Barkley?

Barkley a 2024-es idényre került Philadelphiába, s minden idők legjobb futóidényét teljesítheti.

SAQUON BARKLEY IS NOT OF THIS WORLD.

📺: #JAXvsPHI on CBS/Paramount+
📱: https://t.co/waVpO909ge pic.twitter.com/UtCENDw6no

— NFL (@NFL) November 3, 2024

A rájátszást is figyelembe véve 2446 futott yardnál tart, a vasárnapi Super Bowlon nem is kell tőle kiemelkedő teljesítmény ahhoz, hogy megdöntse Terrell Davis rekordját (2476).

Ahhoz viszont, hogy Davishez hasonlóan bajnok is legyen az adott idényben, vélhetően ennél többre lesz szüksége Barkley-nak.

Amiatt persze nem kell aggódnia a Philadelphiának, hogy Barkley ne lenne jó formában: a futó mind a három idei rájátszásmeccsen száz yard fölé jutott, a Washington Commanders elleni főcsoportdöntőben úgy szerzett három touchdownt, hogy a hajrára a biztos győzelem tudatában már lecserélték.

SAQUON 60 YARDS IN THE BLINK OF AN EYE

📺: #WASvsPHI on FOX
📱: Stream on @NFLPlus pic.twitter.com/dAREUcfSAd

— NFL (@NFL) January 26, 2025

Barkley-nak nemcsak az első Super Bowlja miatt lesz különleges a vasárnap, a döntőt a huszonnyolcadik születésnapján játszhatja.

– Remélhetőleg zöld-fehér konfettiesőben ünneplek majd, egy szép trófeával a kezemben – bizakodik az Eagles futója.

Super Bowl: A Kansas City Chiefs triplázhat

Amíg az Eagles története második Super Bowl-sikerére hajt, addig a Chiefs zsinórban a harmadikra. 

Hasonló triplázásra még nem volt példa az NFL történetében, sőt az már most, a részvétellel biztos, hogy a Kansas City került hozzá legközelebb a két megnyert döntő után.

Mindennek tudatában nem meglepő, hogy arra sem volt még példa, hogy valaki három egymás utáni Super Bowl legértékesebb játékosa (MVP) legyen: Patrick Mahomes, a Chiefs irányítója ezt is elérheti. A huszonkilenc éves, eredményei alapján már most a valaha volt legjobbak között emlegetett Mahomes azonban a Super Bowl előtt hangsúlyozta: őt nem az egyéni dicsőség hajtja.

– Soha nem szoktam a saját örökségemre gondolni, a csapat öröksége sokkal jobban érdekel. Azt akarom, hogy az emberek a csapatra emlékezzenek, amelyet kemény munkával építettünk fel Kansas Cityben – fogalmazott Mahomes.

Összecseng az irányító szavaival, hogy Mahomes az egyéni statisztikákat nézve nem a legerősebb NFL-szezonja végén jár, viszont a Chiefs most érte el a legjobb alapszakaszmérleget, amióta ő a kezdőirányító.

MAHOMES THROWS THE TD TO KELCE WHILE FALLING TO THE GROUND 😳

UNREAL 🍿#HOUvsKC | ESPN, ABC, ESPN+ pic.twitter.com/aEBBmgiKhB

— ESPN (@espn) January 18, 2025

Az idei menetelésben a korábbiaknál nagyobb szerepet játszott a csapat védelme, amelynek ezúttal sem lesz könnyű dolga Barkley és az Eagles ellen.

Patrick Mahomes folytatná a győzelmi sorozatot

Mint minden korszakos csapat, a Kansas City Chiefs is megosztóvá vált az NFL-rajongók körében: azok, akik nem Mahomeséknak szurkolnak, nem nézik jó szemmel az épülő dinasztiát, az interneten el is terjedt az összeesküvés-elmélet, hogy a játékvezetők folyamatosan a Chiefst segítik. Mahomes persze nem érzi úgy, hogy mások kedvéért ki kellene kapnia.

– Hisszük, hogy a megfelelő mentalitással játszunk, szívvel, a sportág iránti szenvedéllyel. Ha a futballmeccsek megnyerésével főgonosszá válunk, akkor is saját magunkhoz hűen fogjuk folytatni – reagált a felvetésre a történelmi tett kapujában lévő Chiefs irányítója.

Mikor lesz a Super Bowl? Ki lép fel a félidőben?

A Kansas City Chiefs és a Philadelphia Eagles döntője magyar idő szerint hétfőn 0.30-kor (tv: Aréna 4) kezdődik New Orleansban. Érdekesség, hogy mindkét csapat ebben a városban vívta az első Super Bowlját is: 1970-ben a Kansas City Chiefs legyőzte a Minnesota Vikingst, 1981-ben viszont a Philadelphia Eagles kikapott az Oakland Raiderstől.

A felhajtás a szokásoknak megfelelően idén is óriási az Egyesült Államokban, a Super Bowlt a szokásos grandiózus körítés kíséri. A meccs előtt az amerikai himnuszt Jon Batiste énekli el, a félidei show fellépője Kendrick Lamar rapper lesz.

S minden bizonnyal ott lesz a tavalyi döntőhöz hasonlóan idén is a Super Bowlon Taylor Swift, igaz, ezúttal sem fellépőként, hanem azért, mert a Chiefs tight endjével, Travis Kelcével alkot egy párt.