Az emberi agy leggyorsabban a születés után növekszik: három hónap alatt éri el felnőtt méretének a felét – idézte a BBC hírportálja a JAMA Neurology című ideggyógyászati szaklapban megjelent tanulmányt. A kutatók a fejlett képalkotó technikával készült felvételek alapján megállapították: a fiúk agya gyorsabban nő, mint a kislányoké. A legnagyobb ütemben a mozgással kapcsolatos agyi területek nőnek, míg a memória területei lassabban.
A kutatók úgy vélik, hogy ezek az adatok a fejlődési rendellenességek – többek között az autizmus – azonosítását is segíthetik. Az orvosok évszázadokon át mérőszalaggal követték a babák fejkörfogatának növekedését, és ebből következtettek az agy fejlődésére. Az átlagos gyarapodástól való eltérést ezután figyelemmel kísérték, mivel az fejlődési rendellenességre utalhat. A fejnek azonban többféle egyéni formája lehet, ezért a mérőszalagos mérések nem mindig pontosak.
A Kaliforniai Egyetem tudósainak vezetésével 87 egészséges baba agyáról készítettek felvételeket születésüktől három hónapos korukig. A leggyorsabb változást, átlagosan napi egyszázalékos növekedést az első három hónapban tapasztalták. A 90 napos periódus végére azonban az ütem 0,4 százalékosra csökkent. Az agy egyes részeinek átlagos növekedési pályáját azért érdemes rögzíteni, mert segít megérteni, hogyan keletkeznek a korai zavarok – írták a kutatók.
Megállapították, hogy az agy mozgásirányítással összefüggő területe, a kisagy (cerebellum) növekszik a leggyorsabban: ez három hónap alatt kétszeresére gyarapodott. A leglassabban pedig a hippokampusz, a memória kialakulásában fontos szerepet játszó struktúra nőtt.
