A kutatási eredményeket az amerikai tudományos akadémia folyóirata, a Procedeeings of the National Academy of Sciences (PNAS) online kiadása ismertette. A Kaliforniai Egyetem Los Angeles-i intézménye (UCLA) és a Drezdai Egyetem kutatói egy új biológiai markert (mutatót), az úgynevezett epigenetikus órát alkalmazták. Ezzel megállapítható a szövetek biológiai kora, amely nem mindig esik egybe a naptári korral.
Az epigenetika az örökítőanyag működésére ható környezeti tényezőket vizsgálja, olyanokét, amelyek ugyan nem befolyásolják a DNS-nukleotidok sorrendjét, viszont hatással vannak a génkifejeződésre. Az epigenetikai mechanizmusok sorába tartozik a DNS-metiláció, ugyanis a DNS-molekula bizonyos pontjaihoz kapcsolódó metilcsoportok megléte vagy hiánya egyebek között befolyásolhatja a génkifejeződést.
Így a metilcsoportok elhelyezkedése alapvető információt szolgáltat arról, hogy mely gének vannak aktiválva vagy kikapcsolva, más a metilációs mintázata az egészséges sejteknek, és más alakzatot öltenek a metilcsoportok különböző környezeti tényezők vagy az öregedés hatására.
A kutatócsoport 1200 humán szövetminta biológiai korát vizsgálta. Míg a sovány egyéneknél minden szövet biológiai kora egybeesett a naptárival, az elhízottaknál már egészen más eredményeket kaptak. A túlsúlyos résztvevőknél sem volt ugyan eltérés a biológiai és a kronológiai kor között a zsírszövet, az izom vagy a vér alkotóelemeinek esetében. A májszövet viszont a naptárinál idősebbnek mutatkozott, és minél nagyobb volt a túlsúly, annál öregebbek voltak a sejtek. Ez megmagyarázhatja az olyan, életkorral összefüggő megbetegedés idő előtti kialakulását, mint a májrák.
„Ez az első tanulmány, amely a testsúlynak a szövetek biológiai korára gyakorolt hatását vizsgálta” – hangsúlyozta Steve Horvath, a UCLA professzora, hozzátéve: a nyugati világban járványszerű elhízásról lehet beszélni, így a vizsgálatoknak a közegészségügy számára megszívlelendő tanulságai vannak. A kutató ugyanakkor arra is felhívta a figyelmet, hogy a testsúlycsökkentő (bariatrikus) műtétek, legalábbis rövid távon, nem fordítják vissza a gyorsított ütemű szövetöregedést.
A további terveket ismertetve Steve Horvath elmondta, hogy szeretnék pontosan feltérképezni az öregedés folyamatát meghatározó molekuláris mechanizmusokat, ez elősegítené a hatékonyabb megelőzés és terápia kidolgozását.
A világválság kapcsán jó pár élelmiszer kiszerelése lett kisebb, elég csak az 500 grammos kiszerelésű tejfölös dobozok 330 grammos „karcsúsodására” gondolnunk. A legújabb kezdeményezést viszont már a rekordméretet öltött elhízás ihlette: csökkentik az üdítős palackok méretét, új, kalóriaszegény italokat vezetnek be, több vizet kínálnak a választékban a legnagyobb gyártók, így akarnak harcolni az elhízás ellen az Egyesült Államokban. Nagy-Britanniában egyebek mellett a tévénézés idejének korlátozásával szeretnék megállítani a testsúlynövekedést.
A máj az anyagcsere legfontosabb szerve. Felel a szénhidrátok, fehérjék, lipidek és hormonok anyagcseréjéért, valamint a szervezet méregtelenítéséért. Komoly betegségek sorát lehet megelőzni, ha odafigyelünk arra, mit eszünk és eleget iszunk. Évente közel egymillió ember betegszik meg májrákban világszerte, Magyarországon pedig csaknem ezer új beteget diagnosztizálnak. A kór okairól és tüneteiről bővebben itt olvashat. A szervezetünkbe bevitt italok ránk gyakorolt hatásairól itt írtunk, itt pedig az alkohol a memóriára gyakorolt hatását ismerheti meg.
