A világ első, kizárólag napenergiával működő repülőgépe jelenleg Nagojában várja, hogy jobbra forduljon az idő, és megkezdhesse az átkelést a Csendes-óceán fölött.
Ha nem sikerül idejében elindulni, a repülőgépnek ott kell áttelelnie, ahol éppen tartózkodik, tehát Japánban, vagy – ha sikerül átkelnie a Csendes-óceánon – az Egyesült Államokban. Az utóbbi lenne a kevésbé rossz forgatókönyv, mert New Yorkban fix hangár várja a repülőgépet, Japánban azonban nincs ilyen, így az áttelelés ott további kihívás elé állítaná a küldetést – közölte a 24 Heures és a La Tribune de Geneve című lapokkal az expedíció vezetője.
Picard elmondása szerint már tájékoztatták a szponzorokat a kényszerszünet lehetőségéről, és a problémák ellenére mindannyian további támogatásukról biztosították a projektet. II. Albert monacói herceg már korábban közölte, hogy az irányítóközpont késedelem esetén is Monacóban maradhat, de a projekt 150 alkalmazottjának hosszú távú javadalmazása még megoldatlan.
Picard elismerte, hogy nehéz pillanatot él át a vállalkozás, mivel a jelenlegi helyzetben a szkeptikusok a megújuló energiaforrások korlátaira hivatkozhatnak. „A valóság azonban az, hogy már messzebb jutottunk a napenergiával, mint előttünk bárki más” – mondta a pilóta, aki a megújuló és környezetkímélő energiaforrásokra akarja felhívni a figyelmet a napelemes repülő világkörüli útjával.
A Solar Impulse szerdára tervezett nagojai indulását az utolsó pillanatban kénytelenek voltak lefújni a kedvezőtlen időjárási kilátások miatt. A repülőgéppel egyelőre a Hawaii-szigetekre szeretnének eljutni, onnét pedig Phoenixbe vagy New Yorkba.
