A négy-öt évenként jelentkező csendes-óceáni meleg áramlat, az El Nino felmelegíti a felszíni hőmérsékletet, viharokat, áradásokat vagy – épp ellenkezőleg – aszályt okoz a világ számos táján.
Stephen O’Brien szerint a 2015–16-os volt az egyik eddigi leghevesebb El Nino, 13 országban okozott károkat Afrikában, Közép- és Dél-Amerikában, Kelet-Ázsiában és a Csendes-óceánon.
A következmények 60 millió embert sújtanak, és további milliók vannak veszélyben. Csak Afrika déli részén 32 millió ember éhezik az El Nino okozta áradások és szárazság következtében.
Etiópiában, amely az utóbbi 50 év legsúlyosabb aszályát éli át, 10 millióan várnak segítségre. Aggasztóan nő az alultápláltság az öt éven aluli gyermekek körében, és vészesen terjednek azok a betegségek, amelyeket a pocsolyákban tenyésző kórokozók idéznek elő.
A Humanitárius Ügyek Koordinációs Irodája (OCHA) szerint az El Nino okozta szárazság következményei még ezek után, az év későbbi részében, sőt jövőre éreztetik hatásukat a leginkább.
Az ENSZ jelenlegi becslése szerint 3,6 milliárd dollárra lenne szükség az El Nino károsultjainak megsegítésére, de a segélyek – élelem, tiszta ivóvíz, alapvető gyógyszerek, vetőmagok – eljuttatása nem könnyű, még hiányzik 2,2 milliárd dollár, és ez a hiány tovább nőhet.
Stephen O’Brien szerint félő, hogy – többek között – félbe kell szakítani az etiópiai segélyezést, az erőforrások már csak hetekre elegendők.
