Peter Salama, a WHO rendkívüli egészségügyi programjának igazgatója kifejtette genfi sajtótájékoztatóján, hogy a szervezet nem „minősítette le” a zikavírus jelentette veszélyt, csupán arról van szó, hogy a betegség elleni harcot hosszabb távú program keretében folytatja, azt üzenve ezzel, hogy a zikavírus továbbra is „jelen van”, és a WHO sem tétlenkedik.
Az eredetileg Afrikából származó zikavírust szúnyogok terjesztik. Az enyhe influenzához hasonló tüneteket okozó zikaláz kóros idegrendszeri elváltozást, mikrokefáliát (kisfejűséget) okoz a magzatoknál, ezért a várandós nőkre különösen veszélyes. A vírus Guillain–Barré-szindrómaként ismert idegrendszeri betegség kialakulásáért is okolható. Jelenleg nincs semmilyen gyógymódja a zikaláznak, amely sokszor – ötből négy esetben – semmilyen tünetet sem okoz, észrevétlen marad. Eddig 28 országban regisztráltak mikrokefáliás eseteket és 19-ben Guillain–Barré-szindrómás betegeket. A WHO szerint a zikalázat szezonális betegségnek kell tekinteni, más, ugyancsak szúnyogok terjesztette betegségekhez hasonlóan.
