Népszerűségi versenyt nem nyernek. Bajnokságot igen?

Az egykori NDK-s focifellegvár hét év alatt öt osztályt ugrott. Nem kevés energiaital kellett hozzá.

2009-ben ugyanis már tizennégy éve tartott a Bundesliga-böjt, 1995 óta az első osztály közelében sem járt a Lipcse elővárosából való egyesület. Ha viszont a Red Bullnál úgy gondolták, a drukkerek ujjongani fognak a várva várt első ligás szereplés ígéretétől, nagyot tévedtek. A szurkolók nagy része ugyanis elfordult a csapattól, nem szerettek volna részesei lenni a projektnek. Tiltakozások, tüntetések követték egymást, ráadásul az ellenfelek is egyből kinézték maguknak az újgazdag alakulatot.

Ez azonban a klubvezetést a legkevésbé sem zavarta, a csapat már az első szezonjában kiharcolta a feljebb lépést. A 2006-os vébére felújított, ultramodern stadiont is sikerült félig megtölteni, a gárda büszkélkedhetett a legnagyobb szurkolótáborral az alsóbb ligákban. Két évvel később már a harmadik, egy újabb idényt követően pedig már a másodosztályba jutott fel az együttes. Tavaly még nem sikerült belépni a kapun, 2016-ban viszont a Freiburg mögött, különösebb izgalmak nélkül megérkezett a Bundesligába a csapat, mindössze hét év alatt kipipálhatta a nagy cél teljesítését a klubvezetés.

Méghozzá Gulácsi Péterrel a kapuban és Lőw Zsolttal a szakmai stábban. Igaz azonban, a magyar hálóőr nem tudott stabil helyet kiharcolni magának a kezdőben, Lőwnek viszont komoly feladatai voltak a feljutásban. A csapat megerősödésében nála is nagyobb szerep jutott Ralf Rangnicknak, aki a jelenlegi szezonban edzette a gárdát. Előtte pedig a szakmai döntésekért felelt mint sportigazgató. Az ő neve nem véletlenül cseng ismerősen a német futball kedvelőinek: szerény játékoskarrierje után edzői pályára lépett, Intertotó-kupát nyert a Stuttgarttal, feljuttatta az élvonalba a Hannovert, majd a Schalkéval a német kupát is a magasba emelhette. De ami a cikk szempontjából sokkal érdekesebb: a Hoffenheimet is edzette, mellyel nagyon hasonló utat járt be, mint most a Lipcsével. Egy kis hagyományokkal bíró, vállalkozói tőkével felfuttatott csapatot kalauzolt el a német labdarúgás legmagasabb osztályába. A falusi csapattal aztán első szezonjában sokáig vezette is az első osztályt, és habár a későbbi idényekben visszaesett a csapat, összességében sikertörténetként könyvelhetjük el a hoffenheimi kalandot.

Ebben – mármint hogy ők is sikersztorit írhatnak – mindenképpen bízhatnak Lipcsében is, no meg Ragnick kivételes képességében, ahogy a tehetségeket kiszúrja. Elég, ha csak Joshua Kimmich vagy Davie Selke nevét említjük. Előbbi ugyebár már a Bayernben kap egyre több szerepet, utóbbi a másodosztály egyik legjobb támadója.

Kérdés, kikkel fogják felfrissíteni a gárdát a nyáron. A vezetőség a sztárok vásárlása helyett felépíthető játékosokat keres, ami mindenképp megfontolt, hosszú távú stratégiának tűnik. A hírek szerint kapust mindenképp szeretne venni a csapat, ami Gulácsi számára nem jó hír. Az viszont sokkal jobb, hogy vetélytársai, Leno és Horn is visszautasította az RB-t. Mezőnyjátékosok közül Kevin Volland (Hoffenheim) és Breel Embolo (Basel) érkezéséről hallani. Egy új név pedig máris ismert, Ralph Hasenhüttl a kispadra érkezik. A vezetőedző remek szezont produkált idén, gond nélkül tartotta bent az újonc Ingolstadtot, ami kifejezetten jó ajánlólevél.

Izgalmas nyár elé néznek a lipcsei drukkerek, ugyanis a Kicker értesülései szerint a klub ötvenmillió eurót szán erősítésekre az átigazolási időszakban. Bár sokak számára visszás lehet, hogy egy multi a semmiből épít ilyen szintű csapatot röpke hét év alatt, a jelek szerint a Rasen Ballsport Leipzig üde színfoltja lehet a Bundesliga mezőnyének.