Reszkess, Real, jönnek a törpék!

Útjára indul a labda a bajnokok ligájában. Juve, Barca vagy Chelsea? Dehogy! Legia, Rosztov, Leicester!

A bajnokok ligája évek óta a leggazdagabb klubok játékterepe, és kis túlzással ugyanaz a hat-nyolc, topbajnokságból érkező csapat sajátítja ki az egyenes kiesés szakasz hajráját. A csoportmeccsek pont az új klubok miatt a legérdekesebbek, akik történetük legnagyobb sikereit érhetik el egy esetleges továbbjutással. Ismerkedjünk meg velük!

A sporttal foglalkozó újságok zöme a labdarúgás legnagyobb csodájának nevezte a Leicester City májusban megszerzett történelmi Premier League-címét. Mi is sokat foglalkoztunk a Rókák nagy menetelésével, és a soha nem látott sikerrel még magasabbra repülhet Claudio Ranieri legénysége. Először kvalifikálta magát a bajnokok ligájába a csapat. Korábban csak háromszor jártak az európai porondon, legutoljára 2000-ben, akkor rögtön az UEFA-kupa első körében kiesett a Crvena zvezda ellen.

Idén rögtön a legnagyobb klubcsörte csoportkörében találták magukat Mahrezék, ahonnan nem is tűnik lehetetlennek a továbbjutás: a G csoportban az FC Porto, a Club Brugge és az FC Kobenhavn vár rájuk. Bár az angol bajnokság új idényében eddig vérszegény játékot mutatva tizenhatodik helyen állnak, tavaly megmutatták, hogy érdemes komolyan számolni velük. Nagy vérveszteség számukra a francia válogatott középpályás Kanté távozása a Chelsea-be.

Az idei kiírás másik abszolút újonca az FK Rosztov. Az orosz bajnokság második helyezettje két bivalyerős ellenfelet szórt ki a selejtezők során, az Anderlechten és az Ajaxon is magabiztosan (4-2 és 5-2) jutott túl, és írta tovább történelmét.

A többnyire ismeretlen nevekből álló dél-orosz együttes igazi kulcsembere az edzője, az egykori szovjet labdarúgó Kurban Berdijev (türkménül Gurban Berdiyew). Az ő irányítása alatt vált a Rosztov komoly tényezővé az orosz bajnokságban. A klub egyik mecénása, Ivan Szavvidisz sem sajnálta a pénzt csapatára, a tavalyi szezonban közel nyolcmillió eurót szánt a keret megerősítésére. Az orosz-görög Szavvidisz egyébként a szaloniki PAOK tulajdonosa is egyben.

Ha a játékosok közül kellene valakit kiemelni, akkor Szárdar Azmún neve mellett nem mehetünk el szó nélkül. A 21 éves tehetségre már évek óta aggasztgatják az „iráni Messi” becenevet, a Rosztov tavalyi meneteléséhez kilenc góllal hozzájáruló támadó idén végérvényesen meggyőzheti a sztárklubokat tehetségéről, egy jó bl-szezonnal a világ legnagyobb klubjai is felfigyelhetnek rá. A D csoportban mindenesetre a Bayern München, az Atlético Madrid és a PSV Eindhoven mellett nagyon nehéz dolga lesz a Rosztovnak.

Magyar ember szívének egyértelműen a Nikolics Nemanjával felálló lengyel Legia Warszawa szereplése lesz a legkedvesebb az őszi csoportkörben. A csatár tavaly fölényesen lett gólkirály a bajnoki aranyat begyűjtő Legiában, és a nyári uborkaszezon bizonytalansága után végül maradt a fővárosiaknál, így lehetősége lesz akár a Santiago Bernabéuban is gólt lőni a címvédő Real Madrid ellen.

A varsói csapat komoly múlttal rendelkezik nemzetközi téren, hiszen Lengyelország egyik legsikeresebb klubja. Az elmúlt két évben az Európa-liga csoportkörében vitézkedtek – két éve tovább is jutottak a főtábláról –, de ennél is dicsőségesebben szerepeltek a lengyel foci aranykorában. A Legia játszott BEK-elődöntőt is 1970-ben, akkor a Feyenoord állta útját a finálé kapujában.

Az idén százéves egyesület eredetileg a hadsereg csapata volt, a 2012-es Európa-bajnokságra felújított stadionja ma is a Lengyel Hadsereg Stadionja nevet viseli. A varsói szurkolók messze földön híresek fanatizmusukról, minden bizonnyal rájuk is szükségük lesz Nikolicséknak, hogy megszorongathassák a Real Madridot, a Dortmundot és a Sportingot.

Némi ízelítő:

A bajnokok ligája az említett együtteseken kívül is tele van meglepetésre képes „kiscsapatokkal”, mint például a belga Club Brugge, a mindig erős horvát Dinamo Zagreb, vagy a két éve is csoportkörbe jutott bolgár Ludogorec Razgrad, s újra a mezőnyt erősíti a korábbi BEK-győztes Celtic is a tavalyi Európa-ligás kisiklás után.