Conte és Klopp a Premier League igazi sztárja

Megnéztük, hol tartanak a gigászok a Premier League első harmadához közelítve.

Nyáron a Premier League körüli játékos- és edzőmozgások szolgáltatták a legtöbb beszédtémát az Európa-bajnokság után, hiszen Pep Guardiola a Manchester City együtteséhez, José Mourinho pedig a Manchester Unitedhez került vezetőedzőként, így egykori rivalizálásuk a Barcelona és a Real Madrid mestereként most újabb mérföldkőhöz érkezett. Emellett a Juventus és az olasz válogatott után Antonio Conte a Chelsea együttesét vette át, plusz a tavalyi szezonban már elfoglalta a Liverpool kispadját a Dortmundot csúcsra járató Jürgen Klopp. (Ha már ezt a felsorolást megkezdtük, egy érdekesség: a Premier League 20 csapatából mindössze négy kispadon ül angol menedzser.)

A nagynevű trénerek mellé bombaerős játékoskereteket vásároltak össze a klubtulajok, a Cityhez Ilkay Gündögan és John Stones, a Unitedhez Zlatan Ibrahimovic és Paul Pogba érkezett, míg a Liverpoolba Sadio Mané, a Chelsea-be pedig David Luiz igazolt a teljesség igénye nélkül. Az említett négy csapaton kívül azonban a bombaerős Arsenal és a Tottenham is bajnokesélyesként indította szezonját, a Premier League első két és fél hónapja pedig ennek megfelelően izgalmasan, kiegyenlített erőviszonyok mellett zajlott le.

A Manchester City minden anyagi és emberi erőforrást biztosított a Bayerntől érkező Pep Guardiolának, akinek szánt szándéka, hogy a tőle megszokott, labdatartáson alapuló játékát a Cityre is ráerőltesse. Nos, ez többé-kevésbé sikerült is, hiszen a bajnokságban náluk volt a legtöbbet a játékszer (átlagosan 59 százalékban). Az első hat mérkőzéséből hatot megnyerve meggyőzően kezdtek a manchesteri kékek, de a Tottenham ellen elszenvedték az első vereségüket, és az októberük igen pocsék módon alakult, hiszen az ősi rivális United ellen kiestek a ligakupából, és a BL-ben Guardiola korábbi sikereinek helyszínén, Barcelonában szaladt bele egy 4-0-s zakóba.

A tabellát sokáig vezető City a gyengélkedésnek köszönhetően jelenleg kétpontos hátránnyal a harmadik helyen áll, de a BL-ben hazai pályán sikerült visszavágni a Barcának, egy nagyszerű mérkőzésen 3-1-es diadalt arattak, Guardiola pedig mintha kezdené megtalálni a kezdő tizenegyét Gündögan beépítésével. De Bruyne folytatja tavaszi klasszis formáját, Sergio Agüeróról ez szintúgy elmondható. Érdekesség, hogy az elmúlt években alapember Yaya Touré Guardiolával feszült viszonyban van, így az elefántcsontparti ki is került a spanyol szakember keretéből. Szinte biztosra vehető, hogy már a télen távozik az együttesből, bocsánatkérése menedzsere bántó szavai miatt legfeljebb pislákoló remény számára.

A Manchester United Sir Alex Ferguson óta mélyebbnél mélyebb gödörben van, és a Vörös Ördögök szurkolói José Mourinhóban látták a megváltót. A szezon kezdetekor mindenképp így volt, de november elejére már egyre több hangot hallani, akik szeretnék, ha minél hamarabb távozna a portugál edző, hiszen a nyári nagy bevásárlás ellenére sem úgy megy a szekér, ahogy azt az Old Traffordon elgondolták. Paul Pogba világrekordot jelentő 105 millió euróért igazolt vissza korábbi klubjához, de Zlatan Ibrahimovic, Eric Baily és Henrih Mhitarjan érkezése is garanciának tűnt a sikerre.

A szezont nem is indította rosszul a gárda, de szeptemberben jött egy hármas vereségsorozat a PL-ben és az Európa-ligában, ahol Mourinhónak alaposan rendbe kellett szednie a társaságot. Pogba és Ibrahimovic nem tudott olyan gyorsan beilleszkedni a United játékába, és maga Mourinho is sokat kísérletezett a kezdőcsapattal, Wayne Rooney pozíciója például hol reménytelen, hol pedig nagyon biztató volt az eddigi meccseken (legutóbb a meccs embereként három gólpasszt jegyzett a Swansea elleni győztes bajnokin).

Zlatan Ibrahimovic is szenvedett az elmúlt hetekben, de négy góljával így is a manchesteriek legeredményesebb játékosa, hétvégén pedig egy távoli lövéssel megszerezte a Premier League történetének 25 ezredik gólját.

A United játékában korántsem a rutinos svéd klasszis a gyenge pont, sokkal inkább a középpályás védekezés, és a kevés szerzett gól miatt főhet a feje Mourinhónak. Jelenleg 8 ponttal vannak lemaradva a listavezető Liverpool mögött, 11 forduló után nincsenek könnyű helyzetben.

A Chelsea háza táján is felemásan telt az ősz, Antonio Conténak idő kellett, hogy megfelelően összerakja csapatát, így az első mérkőzések nem sikerült hibátlanul. Ám pár hete az olasz taktikus megtalálta a tökéletes receptet, visszaállt a korábban Olaszországban alkalmazott 3-4-3-as szisztémájára, az eredmények pedig magukért beszélnek azóta.

Ötből ötöt nyertek a bajnokságban, 16 gólt szerezve és egyet sem kapva (legutoljára 5-0-ra páholták el az Evertont, de a Manchester Unitedet is 4-0-ra intézték el hazai pályán). Nagy előnyére válhat még a dél-londoniaknak, hogy nem érdekeltek egyik európai kupasorozatban sem, Eden Hazard pedig a tavalyi nagy visszaesését követően újra világklasszis formában van. Cesc Fabregast a kispadra száműzte Conte, a két szárnyvédő, Victor Moses és a nyáron Firenzéből érkező Marcos Alonso Kantéval és Maticcsal a középpályán stabilitást ad a csapatnak, elől pedig Hazard, Diego Costa és Pedro kiválóan használja ki gyorsaságát a kontráknál. Tulajdonképp bő két hónap alatt egy vérbeli olasz kontracsapatot csinált Conte, melynek a biztos védekezés az alapja.

A válogatott szünet előtt a bajnokságot az a Liverpool vezeti, melynek messze nem a legerősebb a kerete a ligában, viszont

Jürgen Klopp személyében egy valódi géniusz ül a kispadon.

Ő is folytatja a korábbi csapatánál, a Dortmundnál megszokott, letámadásra és gyors támadásbefejezésekre alapuló német játékstílust. James Milnerből balhátvédet csinált, Roberto Firminóból középcsatárt, Sadio Manét pedig tökéletesen építette be a jobbszélre, de a kis brazil irányító, Coutinho a legfontosabb láncszeme a liverpooli Vörösöknek. Öt góllal és négy gólpasszal ő csapata legveszélyesebb támadójátékosa, formáját pedig a Barcelona is nagyra értékeli, állítólag rövidesen ajánlatot készülnek tenni érte.

Klopp elképesztő energiája a Liverpool legendás szurkolótáborát is megigézi, dalt is írtak róla, de

a német szakvezető egy meccs utáni sajtótájékoztatón kifejezetten azt kérte a fanatikusaitól, hogy mérkőzés közben ne skandálják a nevét, mert az olyan, mintha már azelőtt ünnepelnének, minthogy a csapat belőné a megítélt a tizenegyest.

A nyári szerzemény Sadio Mané már hat gólnál jár 11 meccsen, önbizalma pedig érthetően az egekben van, ezt tükrözi legutóbbi, a Watford ellen 6-1-re megnyert meccs után adott nyilatkozata: „Korai még beszélni a szezon végéről, de miért ne fordulhatna elő, hogy innentől kezdve megnyerjük az összes meccsünket?” A szenegáli csatár mondata elsőnek meredeknek tűnhet, de tény, hogy a Liverpoolnak sincsenek európai kötelezettségei, így többet készülhetnek a bajnoki fordulókra, mint legtöbb riválisuk.

Nem szabad elfeledkezni a jelenleg negyedik helyen álló Arsenalról sem, bár az Ágyúsok az utóbbi években mindig aranyreményekkel kezdenek neki az aktuális szezonnak, de hosszú évek óta nem sikerült trófeát nyerniük a 2014-es FA Kupán kívül. Idén viszont szépen menetel az évről évre egyre összeszokottabb csapat a német irányító, Mesut Özil vezérletével. A BL-ben már továbbjutottak, a bajnokságban pedig mindössze egyszer kaptak ki – éppen az előttük két ponttal vezető Liverpooltól egy 3-4-es őrült mérkőzésen.

Múlt héten egyébként Mesut Özil Puskás-díjra esélyes gólt vágott a Ludogorec elleni idegenbeli BL-csoportmeccsen, ráadásul ez a csodálatos találat az utolsó percekben győzelmet jelentett a londoniaknak.

A tavalyi szezonban bajnoki címével sporttörténelmet író Leicester City a várakozásoknak megfelelően nem ott folytatja, ahol tavasszal abbahagyták, jelenleg a bajnokság 14. helyén állnak több vereséggel, mint győzelemmel, ám Claudio Ranieriék figyelemre méltóan jól teljesítenek a Bajnokok Ligájában, ahol abszolút újoncként, úgy tűnik, rögtön a legjobb 16 közé is be fognak jutni, vagyis még a tavaszi szezonban is lesz dolguk Európában.

Az élboly rendkívül szoros a PL-ben, az első négy csapat két ponton belül van, de a magabiztosan menetelő Tottenham öt-, illetve a Manchester United nyolcpontos hátránya sem ledolgozhatatlan a hátralevő időben, hiszen még a harmadánál sem tart az angol élvonal – azonban az eddig lejátszott 11 forduló alatt már sok-sok kérdésre választ kaptunk a csapatoktól.