A hosszan elhúzódó ügy hátterében az áll, hogy abban az esztendőben a szövetség (CBF) a pénzügyi nehézségei miatt nem tudta megrendezni a bajnokságot, így a 13 legnépszerűbb csapat – három meghívott együttessel kiegészülve – rendezett magának egy saját bajnokságot Copa Uniao néven.
A brazil szövetség a rajtot követően néhány héttel aztán bejelentette, mégis megrendezi a maga bajnokságát 16 másik csapat részvételével, és a menet közben hozott szabályok értelmében a két liga győztesének játszania kellett volna a bajnoki címért. Erre az összecsapásra a Flamengo és a Sport Club do Recife között azonban soha nem került sor.
A vita azóta folyt a két együttes között, mindegyik saját magát tartotta 1987 brazil bajnokának. Most a legfelső bíróság úgy döntött, a recifei csapaté a bajnoki cím annak ellenére, hogy a szurkolók és a média körében a független bajnokság volt a népszerűbb – viszont nem az volt a hivatalos.
„A bíróság döntött: az 1987-es cím kizárólag minket illet, pont úgy, ahogy azt harminc éve mondjuk” – írta a klub a hivatalos honlapján az ítélet után.
A Recife történetének ez a legnagyobb sikere, ezen kívül egyszer, 2008-ban nyert trófeát, akkor a brazil kupát hódította el.
