42 millió euró – ennyit fizetett a Liverpool az egyiptomi jobbszélsőért, Mohamed Salahért, aki ezzel a klub legdrágább játékosa lett, többet kellett érte kiperkálni, mint egykoron például Luis Suárezért. Persze az utóbbi egy-két évben nagyon elszálltak a transzferpiaci árak, de már csak azért is érdemes megnézni, vajon ért-e ennyit a ballábas játékos, mert egyből megjelentek olyan kritikák, amelyek szerint Roberto Firmino, Sadio Mané és Philippe Coutinho mellé fölösleges volt még egy ugyanolyan támadót hozni. De vajon tényleg ugyanolyan? És tényleg fölösleges volt leigazolni?
Kezdjük azzal, hogy Jürgen Klopp, a Vörösök vezetőedzője mit mondott Salahról. „Fantasztikus játékos, nagy sebességgel. Azt mondtuk az előző szezon végén, hogy a már meglévő remek keretünkbe különböző készségeket igyekszünk majd bevonni; ezek egyike a sebesség. Ott van még a jó befejezés, a helyzet-előkészítés, a gólszerzés és miegyéb. Ő mindegyiket hozza” – jelentette ki Klopp a klub hivatalos honlapjának. Hozzátette: „Természetéből fakadóan fitt fiú – olyan gyorsan és hosszú ideig tud rohanni, ahogy csak akar. Várom már, [hogy együtt dolgozhassunk]”.
A múlt héten a Vörös fonat jelentkezett nagy, statisztikai adatokból építkező évértékelővel, amelyből kiderült, amit saját szemmel is lehetett látni: a kisebb csapatok ellen teljesen más játékot játszott a Liverpool, mint a top6 elleni találkozókon. Sokkal többet birtokolta a labdát (67% vs. 50%), és kevésbé hatékony a támadósora a kis csapatok ellen. Utóbbi ellenfelek ellen rengetegszer adják be szélről a labdát úgy, hogy sokszor klasszikus center nélkül játszanak – ebből is ered a rosszabb hatékonyság. Ugyan kiugratásoknál nem mutatkozik komoly különbség, hosszú passzokból is kevesebb akad a kisebbek elleni meccseken, mint a rangadókon. Ezek legfőképpen a téli nehéz évkezdetre igazak, akkor nem ugyanazt a focit játszotta a Liverpool, mint a jóval eredményesebb őszön és tavaszon. Utóbbi nyilvánvalóan azért lett picit gyengébb, mert Klopp hajlamos kevés rotációval hamar kiégetni a keretet.