Hosszú távon eredményesek a fiúk – ezúttal felesleges is felsorolnunk az 1997 óta íródó Kemény-éra dicsőséglistáját –, a lányok viszont csak aránylag rövid távon eredménytelenek, mert 2001-ben Eb-aranyat és vb-ezüstöt, sőt még 2003-ban is Eb-ezüstöt pólóztak össze. Az utóbbi hónapokban a Világliga előcsatározásaiból mindkét alakulat csoportgyőztesként jutott az augusztusi, vb utáni fináléba; a férfiak egy kivétellel mindenkit szisztematikusan elpüföltek, csupán a horvátoktól kaptak ki egyszer, amivel el is veszítették több mint egyéves veretlenségüket. E mérkőzésnek mégis a jövő szempontjából nagyobb a jelentősége, hiszen a horvátok Montrealban is csoportellenfelek. Mondhatni, az egyetlenek, mert Románia és Kanada legfeljebb játszópajtásnak tekinthető. A csoportelsőség tétje a presztízsen túl az, hogy a győztes azonnal a legjobb nyolc között találja magát, és innen érvényes Kemény Dénes teóriája, azaz egy világverseny megnyeréséhez három meccsen kell egyértelműen jól játszani: a negyeddöntőben, az elődöntőben és a döntőben. A mostani 13-as keretből ezt tízen pontosan tudják, hiszen ennyien olimpiai aranyérmesek, míg – Benedek Tibor, Varga Tamás és Steinmetz Barna helyén – Kiss Csaba, Szívós Márton és Varga Dániel vb-újonc.
A nők közül csupán Stieber Mercedes világbajnok, még 1994-ből. A frissebb élmények ehhez képest igen feledhetőek; a két évvel ezelőtti vb-5. helyet még menti valamelyest, hogy egyetlen mérkőzés, a negyeddöntő kudarca süllyesztette ide a csapatot, az athéni 6. helyezés viszont maga volt a csőd. Amelyből a jelek szerint kilábalt az alakulat, Faragó Tamás szövetségi kapitány nem véletlenül jegyezte meg: nem a legjobb, de a legerősebb csapattal utazunk Montrealba. Még akkor is, ha hiányzik belőle a Németországból hazatért Bujka Barbara, mert nem kapta meg a magyar állampolgárságot. Nem lehet azonban anynyira tartalékos a keret, hogy a holnapi bemutatkozáson ne intézze el simán Kínát, a csoportelsőség sorsa pedig kedden az amerikaiak ellen dőlhet el. Az ezért járó bónusz és a siker receptje ugyanaz, mint a fiúknál. Kérdés, a legnagyobb tétre menve mennyit sikerül ebből megvalósítani.
Vb-keretek
Nők: Horváth Patrícia, Serfőző Krisztina – kapusok; Takács Orsolya, Pelle Anikó, Kisteleki Dóra, Tomaskovics Eszter, Valkay Ágnes, Benkő Tímea, Brávik Fruzsina, Zantleitner Krisztina, Drávucz Rita, Stieber Mercedes, Tóth I. Andrea – mezőnyjátékosok.
Férfiak: Szécsi Zoltán, Gergely István – kapusok; Kiss Csaba, Biros Péter, Fodor Rajmund, Kiss Gergely, Molnár Tamás, Vári Attila, Madaras Norbert, Szívós Márton, Kásás Tamás, Steinmetz Ádám, Varga Dániel – mezőnyjátékosok.
Csoportellenfelek
Nők: vasárnap 16.45 Kína, kedd 16.45 USA, csütörtök 18.00 Spanyolország. Férfiak: hétfő 21.15 Románia, szerda 01.00 Kanada, péntek 21.15 Horvátország
