Amerikaiaké az orvosi Nobel-díj

Andrew Z. Fire és Craig C. Mello amerikai tudósok között osztják meg az idén az orvosi Nobel-díjat – jelentette be tegnap Stockholmban a Karolinska Intézet illetékes bizottsága. A tízmillió svéd koronát a genetikai információk átadását szabályozó, az élővilágban egyetemes érvényű törvény felfedezésével érdemelték ki a kutatók.

A genetikai információáramlás szabályozási mechanizmusának felfedezéséért Andrew Z. Fire és Craig C. Mello amerikai tudósoknak megosztva ítélték oda az idei orvosi Nobel-díjat, tízmillió svéd koronát (295 millió forint) – adta hírül az AP. Az úgynevezett RNS-interferencia ma már széles körben alkalmazott módszere a génfunkciók feltárásának, amelynek célja, hogy hatásos kezelést dolgozhassanak ki a vírusfertőzések, a szívbetegségek, a rák és más kórok ellen. Fire és Mello 1998-ban publikálták a nagy ívű fejlődésnek utat nyitó tanulmányukat. Ebben kifejtik, hogy a fehérjegyártó sejtekhez a különböző aminosavak beépítésének szükséges sorrendjéről információkat szállító ribonukleinsavmolekulák (mRNS) hogyan választhatók le a specifikus génekről. Az általuk felfedezett, a proteintermelést szabályozó mechanizmus univerzális törvény, amely ugyanúgy működik a növényekben, az állatokban és az emberekben.
Szabó Gábor, az MTA Kísérleti Orvostudományi Kutatóintézetének osztályvezetője a távirati irodának elmondta: a felfedezés gyakorlati jelentősége az, hogy az RNS-interferencia révén olyan készítményeket lehet előállítani, amelyekkel fel lehet függeszteni a nem kívánt fehérjék, vagy a sejtanyagcsere kóros termékeinek képződését, így elsősorban a rák gyógyításában nyit nagy távlatokat.
Craig C. Mello molekuláris biológus, a Howard Hughes Orvostudományi Egyetem negyvenöt éves kutatója a Reutersnek azt nyilatkozta: számított rá, hogy egyszer Nobel-díjas lesz, de azt hitte, még túl fiatal ehhez a megtiszteltetéshez.
A 47 éves Andrew Z. Fire, a kaliforniai Stanford Egyetem professzora matematikusból lett genetikussá, pályafutása során sejtbiológiai kutatásokat folytathatott a Nobel-díjas Philip Sharp laboratóriumában, és a molekuláris biológia atyjának tartott, ugyancsak Nobel-díjas Sydney Brenner irányításával is dolgozott Cambridge-ben.
A stockholmi díjátadó ünnepséget december 10-én, Alfred Nobel halálának száztizedik évfordulóján tartják.