Régóta nem titok, hogy az alkoholizmus számos betegséget okoz. A rák, a szív- és érrendszeri megbetegedések, a májbetegségek és a depresszió mellett a mértéktelen ivás idővel a test összetételének változásához is vezet – különösen jellemző ilyenkor az izomtömegvesztés, ami a mozgás és az erő csökkenéséhez vezet.
A korábbi kutatások azt mutatták, hogy ezt a leépülést főleg az izomfehérje-termelés vagy szintézis csökkenése okozza, hasonlóan az öregedéshez. Az alkoholizmus ezáltal a korai öregedést is elősegíti.
A jelentős alkoholfogyasztásról már számtalan kutatás kimondta, hogy felettébb káros az egészségre. Például a napozás és alkohol áll a rákos megbetegedések mögött.
Az alkohol erős függőséget is okoz, ezért sokan keresik a leszokás módozatait is: segíthet leszokni az alkoholról egy hajhullás elleni gyógyszer. És állítólag már májkárosodás nélkül is lehet alkoholt fogyasztani.
A bor és a pezsgő mértékletes kortyolgatása viszont kifejezetten egészséges lehet.
Az American Journal of Physiology szakfolyóiratban megjelent legújabb kutatásukban a Pennsylvania Állami Egyetem orvosi karának kutatói Charles H. Lang vezetésével összehasonlították, hogyan befolyásolja a túlzott alkoholfogyasztás az izomtömeget fiatal felnőtt és idős patkányokban. Kimutatták, hogy az öregedés együttműködő hatást gyakorol az ivással, ami jelentősen nagyobb mértékű izomvesztést eredményez. Az eredmények azt mutatták, hogy bár az összes alkohollal táplált patkány testtömege alacsonyabb volt, mint a hagyományos étrenden élőké, az idősebb, alkohollal táplált állatok jelentősen, körülbelül 17 százalékkal kevesebbet nyomtak, mint az alkoholt nem fogyasztó idősebb patkányok.
Az összesített adatokból az derült ki, hogy az öregedés és az alkoholfogyasztás hatásai összeadódnak, így a legnagyobb mértékű izomtömegvesztést az idős, alkohollal táplált rágcsálókban tapasztalták. A kutatás azt az elméletet támasztja alá, mely szerint a krónikus alkoholizmus a korai öregedés egy formáját okozza, ennek során az alkohol felgyorsítja az öregedéssel természetesen együtt járó izomvesztést. Az eredmények arra is rávilágítanak, milyen veszélyekkel jár a mértéktelen alkoholfogyasztás az idősebb felnőtt emberek számára.
