A mesterséges kóma órákig, napokig, vagy akár hetekig is tarthat – olyan sokáig, ameddig csak szükséges, és olyan rövid ideig, ameddig csak lehetséges.
A kifejezés úgy hangzik, mint valami rendkívüli állapot, ami csak azokat a sportolókat érintheti, akik túlzottan megerőltették magukat. Samuel Kochot – a Fogadjunk, hogy német műsor egyik szereplőjét, miután élő adásban szenvedett súlyos balesetet – is mesterséges kómában tartották, most pedig itt van Michael Schumacher, akinek már két hete küzdenek az életéért egy grenoble-i kórházban, Franciaországban. A mesterséges kóma valójában bevett óvintézkedés, amelyet sok kórházban naponta alkalmaznak. Balesetek utáni súlyos sérüléseknél vagy életveszélyes betegségeknél ez a legjobb módja a testi fájdalmak enyhítésének és a kezelés megkönnyítésének.
A mesterséges kóma révén az agy stabil állapotba kerül, amelyben a funkciók visszafogottan működnek, vagyis a vér- és a tápanyagellátásra kevesebb energiát kell a szervezetnek fordítania. Így csökken a nyugtalanság és a fájdalom, amit az akaratlan mozgások okozhatnának – mondta Andreas Unterberg, a Heidelbergi Idegsebészeti Klinika igazgatója.
A mesterséges kóma kifejezés kicsit félrevezető, a lényege, hogy a beteget gyógyszerek segítségével mély eszméletlenség állapotában tartják. Ebben az állapotban a fájdalom és a tudat kikapcsol, így az orvosok vehetik át az irányítást a szervezet alapvető funkciói felett. A beteg tehát mesterségesen lélegzik az intenzív osztályon, közben folyamatosan figyelik az orvosok a pulzusszámot, a vérnyomást és a testhőmérsékletet. A szív, a máj, a belek és a vese hajlamos többet dolgozni önállóan, így azonban ez minimalizálható. A mesterséges kóma során a pácienst intravénásan vagy gyomorszonda segítségével táplálják.
Az altatás mélysége bármikor szabályozható – ez a rettentő nagy előnye a mesterséges kómának. A komoly sérülések esetén, mint Schumacheré, a szervezet a lehető legmagasabb riasztási szintre kapcsol. A szervezet a riasztási és a helyreállítási rendszert egyszerre, teljes erőbedobással kezdi futtatni, ez a kettő azonban zavarhatja egymást. Például súlyos bordatörés esetén a magas fájdalomérzet miatt lelassul a légzés, arra kényszerítve a szervezetet, hogy megnyugodjon, viszont ez a lelassult légzés nem elegendő ahhoz, hogy a testet megfelelő mennyiségű oxigénnel lássa el. A beteg állapotától, a betegség milyenségétől függően a mesterséges kóma néhány órás, esetleg napos vagy hetes, sőt hónapos is lehet.
Az orvos gyakran kísérletet tesz az érintett kómából való felébresztésére, vagy legalábbis igyekszik a beteget a lehető legközelebb tartani az ébrenléthez, így segítve a normális alvás-ébrenlét ritmusát. A legmélyebb mesterséges kóma esetén is valószínűleg egy kicsit ébren van a beteg, mivel sokan ebben a helyzetben is reagálnak az ismerős hangokra és érintésekre.
Mint ismert, Michael Schumacher síelés közben szenvedett súlyos balesetet a franciaországi Meribelnél. Rekonstruálták a hétszeres világbajnok Forma–1-es pilóta utolsó csúszását, az esés körülményeiről még annyit tudunk, hogy a sportoló sisakja kettétört. Az esésről előkerült egy mobilfelvétel is, amelyet egy utaskísérő juttatott el a német sajtónak. Később a sportoló családja átadta a tulajdonában lévő felvételeket, amelyeket a Schumacher bukósisakján viselt kamera készített. Minden idők legeredményesebb Forma–1-es pilótája jelenleg is mesterséges kómában van.
Az olyan súlyos fejsérülés esetén, mint amilyen Schumacheré is, a mesterséges kóma nem csak a fájdalomcsillapítás miatt fontos. A súlyos fejsérülés esetén, mint ahogy más testrészek esetén is, az agy is megduzzad, csakhogy ebben az esetben a koponyában erre nincs elegendő hely. Ez azért veszélyes, mert a véredények így be vannak fogva, amelyeknek pedig az oxigénellátás lenne a fő feladatuk, oxigén nélkül viszont a sejtek meghalnak, ez pedig súlyos következményekkel járna.
Ilyen esetben a testet 32-34 fokosra hűtik, ami lassítja az anyagcserét, az agy pedig kevesebb oxigént igényel. A mesterséges kóma és a szervezet hűtése segít elkerülni a súlyos károkat az agyban. A traumatológusok mindig arra törekszenek, hogy a kóma olyan rövid legyen, amilyen csak lehet, ha lehetséges, tartson mindössze öt napig.
Bár meglehetősen alacsony a mesterséges kóma kockázata – legalábbis így tartják a szakértők –, ennek ellenére csak indokolt esetben alkalmazzák, és csak akkor, ha már nincs más út, vagy az egyéb kezelési módszerek kudarcot vallottak.
„Nagyon fontos, hogy folyamatosan ellenőrizzük az altatás mélységét, és állandó ellenőrzés mellett a megszokott szinten tartsuk. Mihelyst a kritikus szakasz, vagyis a beteg koponyájában a nyomás csökken, a pácienst felébresztjük, vagyis lekapcsoljuk a lélegeztetőgépről – mondta Oliver Sakowitz, a Heidelbergi Idegsebészeti Klinika egyik szakértője.
A súlyos traumás agyi sérülésen átesett páciensek esetén, mint amilyen Schumacher is, a vérzés és a duzzanat fokozatos csökkenését kell először elérni. Lépésről lépésre készítik fel a szervezetet arra, hogy ismét saját maga vegye át az irányítást a test felett, ez a folyamat először a légzéssel történik. Aztán szépen lassan az összes többi funkció is visszaáll – jó esetben.
Az, hogy ez mennyi ideig tart, függ az altatás hosszától és milyenségétől, a beteg életkorától, állapotától, a baleset előtti betegségektől, de még attól is, hogy a szervezet hogyan képes lebontani a kapott gyógyszereket, és egyáltalán milyen szereket használtak az altatás során. Egyes érintettek beszámolói szerint az ébredéshez képest volt, hogy akár két hétig is eltartott, amíg minden helyreállt. Sok beteg azt mondta, hogy eleinte volt, amire egyáltalán nem emlékezett, de olyan eset is előfordult már, hogy a páciens nem tudta, hogy ébren volt-e, vagy csak álmodott.
Vannak olyan esetek – ez különösen időseknél fordul elő, vagy azoknál, akik sokáig voltak mesterséges kómában –, hogy a keringés felborul, rémálmok, téveszmék és hallucinációk gyötrik a beteget – az orvosok szerint ez azonban csak átmeneti állapot.
Azt csak ébredés után lehet meghatározni, hogy milyen maradandó károsodást szenvedett a beteg. Az olyan súlyos koponyasérülés esetén, amilyet Schumacher is szenvedett, sajnos ennek a veszélye igen nagy. Gyakran előfordul az is, hogy a pácienseknek alapvető dolgokat – mint például az evés és az ivás – újra meg kell tanulniuk. Sajnos annak a kockázata is fennáll, hogy a beteg továbbra is vegetatív állapotban marad, kinyitja ugyan a szemét, érzékeli a környezetét, de nem képes reagálni a külvilágra.
A mesterséges kómával szemben az igazi kóma életveszélyes. Még az előzőnek az időtartamát és a mélységét az orvosok képesek szabályozni, addig az igazi kómáét nem. Az igazi kóma – úgy tartják – a test védőreakciója a kibírhatatlan fájdalomra. A kóma mindig súlyos, gyakran életveszélyes agyi sérülés következménye. Az, hogy a beteg felébred-e vagy sem, mindig a fejsérülés mértékétől függ. Az igazi kóma vagy csak néhány napig tart, vagy hetekig, eközben vagy javul a beteg állapota, vagy elkerülhetetlenül beáll az agyhalál.
