Tucatnyi kisebb amerikai város, de köztük San Francisco és Seattle is bevezetett már olyan szabályokat, amelyek kötelezővé teszik a háztartási élelmiszer-hulladékok újrahasznosítását, ám a New York-i közegészségügyi illetékesek sokáig úgy vélték, hogy a város túlságosan sűrűn lakott és vertikálisan strukturált ahhoz, hogy az ilyen intézkedések sikeresek legyenek.
A közelmúltban végzett próbaprogramok azonban nem várt részvételi arányt mutattak a lakosság részéről, amelynek eredményeként a polgármesteri hivatal nagyralátó tervvel állt elő az élelmiszer-hulladékok városszerte történő begyűjtéséről. A hivatal tervei között szerepel egy komposztáló üzem kibérlése, amely évente 100 ezer tonnányi élelmiszer-hulladék újrahasznosítását tenné lehetővé. Ez a mennyiség a New York-i lakosság által termelt ételhulladék mintegy 10 százalékának felel meg. A polgármesteri hivatal olyan üzemet is tervez a régióba, amely biogázzá alakítaná a lakosság élelmiszer-hulladékát.
A program eleinte önkéntes alapon működne, ám az illetékesek szerint pár éven belül kötelező erejűvé nőheti ki magát. Az élelmiszerhulladék elkülönítésének elmulasztásáért pedig éppúgy pénzbüntetést kellene fizetni, mint jelenleg a műanyag-papír-fém szemetek nem szelektív gyűjtéséért.
A közegészségügyi illetékesek szerint jövőre 150 ezer egycsaládos otthon, több mint száz sokemeletes épület és hatszáznál több iskola fog önkéntesen részt venni a programban, amelyet a tervek szerint 2015 vagy 2016 folyamán az egész városra kiterjesztenek. A polgármesteri hivatal továbbá az éttermek és élelmiszerüzletek számára is kötelezővé tenné az ételhulladék szelektív gyűjtését – adta hírül a The New York Times.
