Talán nem túlzás és nem is szentségtörés kijelenteni: az elmúlt kétezer év egyetlen pápája sem készülhetett ilyen nyugodt körülmények közt utolsó munkanapjára, mint XVI. Benedek, akinek este 8-ig tart péteri szolgálata, amit követően a bíborosok kara veszi át az egyház irányítását. Az MNO összeállításából kiderül, mit tesz ezen a napon este 8-ig a pápa Rómában és környékén.
A fontosabb részleteket Federico Lombardi szentszéki szóvivő ismertette február 21-én újságírók előtt a Vatikánban, innen lehet tudni, hogy a „zárónapi” program délelőtt 11-kor kezdődik a Szent Kelemen teremben (Sala Clementina), ahol mindazon bíborosok elbúcsúzhatnak tőle, akik a Vatikánban tartózkodnak – köztük van Erdő Péter magyar egyházfő is. Nem lesz jelen tehát feltétlenül minden bíboros, és beszédet sem mond előttük a nyugállományba vonuló Szentatya, ahogy a nyilvánossággal sem találkozik pápaként többet; tevékenységének ez a része a szerdai audienciával véget ért.
Mielőtt délután 5-kor, elhagyva a Vatikánt, helikopterbe ülne, a San Damasóról elnevezett belső udvaron Tarcisio Bertone szentszéki államtitkár vesz tőle búcsút. A helikopter-leszállópályán Angelo Sodano bíborosdékán köszön el tőle, majd a légi alkalmatosságban egy 15 perces út vár rá, a 20 kilométerre délre fekvő nyári rezidenciánál Castelgandolfóban még fél 6 előtt leszállhat.
Az Albano-tó fölé magasodó ormok 9 ezres, festői településének minden lakója kicsődül várhatóan a még hivatalban lévő Szentatya fogadására, az utcákat gyönyörűen kitakarították már, a kirakatokban pedig mindenütt XVI. Benedeket búcsúztató, illetve köszöntő transzparenseket helyeztek el – kihasználva, hogy Ratzinger bíboros az áprilisig eltelő mintegy két hónapot a pápai pihenőhelyen tölti. Hivatalos fogadása is lesz, Giuseppe Bertello vatikáni kormányzóelnök és Giuseppe Sciacca titkár duóját a falu plébánosa egészíti ki trióra, a polgármester pedig kvartettre. A fogadás után a rezidencia ablakából integet majd a helyi lakosoknak, és ha meg is szólal, pápaként ezek lesznek majd utolsó nyilvános szavai, pápasága 8-kor véget ér, és beáll a sede vacante (üres trón) állapot (ekkortól fehér ruháját sem hordja, pápai gyűrűjét pedig a hagyományoknak megfelelően összetörik).
Castelgandolfóba egyébként már a visszavonulás bejelentése után berendelte a palotai személyzetet Saverio Petrillo, a pápai villák vezetője. XVI. Benedek egyébként, amint készen van a vatikáni képtár mögötti lakrésze a nemrég megüresedett Mater Ecclesiae kolostorban, visszatér majd Róma nyugalmazott püspökeként, de várhatóan nem áll majd a nyilvánosság elé, és az sem kizárt, hogy később Bajorországba vonul.
A Vatikánból mindazonáltal nem egyedül költözik el a Szentatya, vele tart a szűk „család” is: Georg Gänswein személyi titkár, a háztartást vezető Memores Domini világi nővérközösség tagjai (Carmela, Cristina, Loredana és Rossella), illetve egy inas és egy orvos is. A beköltözést folyamatosan végzik a palota nyugati szárnyának két emeletére, ahol magánkápolna is van, panorámája pedig a tótól Róma városáig tart, távcsővel jó időben a tengerig látni. A rezidencia telkének teljes mérete 55 hektárnál is nagyobb.
