A finnországi látogatáson tartózkodó Vlagyimir Putyin a házigazda Sauli Niinistö finn államfővel tartott közös sajtótájékoztatón kijelentette: Oroszországot teljesen váratlanul érte, hogy a titkos amerikai adatgyűjtés kiszivárogtatója Hongkongból Moszkvába utazott. Visszautasította és badarságnak minősítette az Oroszország címére érkezett amerikai bírálatokat, s rámutatott, hogy Snowdennek tranzitutasként nem volt szüksége vízumra, s nem is lépte át az államhatárt. Hozzátette, hogy az orosz hírszerző szolgálatok soha nem dolgoztak és nem is dolgoznak együtt Snowdennel.
Putyin közölte azt is, hogy Oroszország nem szándékozik kiadni az Egyesült Államoknak a volt amerikai titkosszolgálati alkalmazottat, hiszen a két ország között nincs érvényes kiadatási egyezmény. Egyúttal arra szólította fel Washingtont, hogy ne lovagoljanak a kiadatás kérdésén sem Snowden, sem Julian Assange, a szintén titkos információk kiszivárogtatása miatt elhíresült WikiLeaks portál alapítója esetében.
Mindketten jogvédő aktivistának és az információterjesztés élharcosának tekintik magukat – emlékeztetett Putyin. Úgy vélekedett, a kérdés inkább az, hogy „ki kell-e adni az ilyen embereket, hogy börtönbe kerüljenek, avagy sem”.
Az elnök ugyanakkor elismerte, hogy nem szívesen foglalkozik ezekkel az ügyekkel, mert olyanok, „mintha malacot nyírnának, sok a sivalkodás, gyapjú meg alig”. Mindazonáltal értésre adta azt is, hogy Oroszországnak az az érdeke, hogy az amerikai informatikus távozzon Moszkvából.
„Snowden úr szabad ember, és minél előbb dönt végleges úti céljáról, annál jobb nekünk és neki is” – fogalmazott Putyin, s annak a reményének adott hangot, hogy ez a helyzet nem okoz kárt az amerikai–orosz kapcsolatokban.
