A találkozón részt vevő, de kedden pihenő Ferenc pápa nem sokkal a megnyitó előtt Twitter-profilján üzenetet küldött a fiataloknak, és ebben arra biztatta őket, hogy hallják meg Krisztus hívását, legyenek misszionáriusai, szerezzenek minél több hívet neki. Az üzenetet a parton felolvasta egy fiatal résztvevő. A találkozó nyitó miséjét Orani Tempesta, Rio érseke mutatta be.
A pápát korábban szabályosan lerohanták Rióban a nyílt utcán. A Szentatya nem félt az őt megrohamozó tömegtől Rio de Janeiróban – nyilatkozott az egyházfő brazíliai látogatásának kezdetéről Federico Lombardi szentszéki szóvivő a Vatikáni Rádió keddi adásában. Elmondta, hogy a brazil utcákon az emberek örömükben megrohamozták a pápát szállító járművet. Mint fogalmazott, „kisebb hiba csúszott be az útvonal kiválasztásába”, ezért akadt el a jármű a városi forgalomban, és a pápát meglátó emberek nem tettek mást, mint kitörő örömmel üdvözölték. Lombardi szerint Ferenc pápa nem ijedt meg, csak a személyi titkára, Alfred Xuareb. „A helyzet nem volt könnyű, de nem volt aggasztó” – tette hozzá a szóvivő azt is hangsúlyozva, hogy a biztonsági szolgálat tanult az esetből.
Fiatalok, börtöntöltelékek, szegények, drogfüggők, strandolók – velük találkozik szolgálata első külföldi útján a Föld papíron legkatolikusabb országában Ferenc pápa, akire feszített program vár a 28. Katolikus Ifjúsági Világtalálkozón.
